中信银行原称中信实业银行，1986年5月底，中信公司向中国人民银行申请将中信公司银行部改组成中信实业银行。1987年初，经国务院和中国人民银行批准，中信银行正式成立。总行设在北京。
主要股东是中国中信股份有限公司。西班牙对外银行斥资5.01亿欧元（约50.2亿港元）购入中信银行5%的股权，还可选择增持中信银行的持股比例至10.07%。2007年4月27日，中信银行在上海证券交易所上市。中信银行为中国大陆第七大银行，其总资产为12000余亿港元，共有16000多名员工及540余家分支机构。它是香港中资金融股的六行三保之一。
2015年11月18日，中信银行与百度达成战略合作设立百信银行。
2015年12月，推出“网银转账免费”的新政策。2019年6月26日，中信银行等8家银行首批上线运行企业信息联网核查系统。