洛克希德马丁公司月球登陆器概念设计图，或于 2024 年把宇航员送到月球表面
腾讯科技讯，4 月 11 日消息，据外媒报道，为了帮助美国宇航局（NASA）实现 2024 年之前登上月球的新目标，太空承包商洛克希德马丁公司Lockheed Martin)推出了其月球着陆器概念设计图，它可以把人送到月球表面并带离。该公司表示，只要有足够的资源，就可以在未来五年内让登陆器成为现实。
这款月球登陆器由两个部分组成：着陆器部分可以将人类送达月球表面，而上升车可以将宇航员带离月球表面。NASA 希望利用这款登陆器往返于其围绕月球建造的新空间站 Gateway。如果计划顺利，宇航员就会从地球到达 Gateway，然后搭乘登陆器从空间站前往月球。完成任务后，上升车会把他们带回空间站。
洛克希德马丁公司确实注意到，从设计到制造这款登陆器的时间非常紧迫。该公司负责项目的副总裁兼总经理丽莎·卡拉汉Lisa Callahan)表示：“我们需要资源来实现这一目标，我们将不得不以不同于以往的方式开展工作。但我认为这个方案真的可行，我们对此感到非常兴奋。”
这种新月球登陆器与洛克希德马丁公司去年在国际宇航大会上披露的另一种登陆器有着不同的设计。当时的设计需要可重复使用的、更重的着陆器配合，它可以将宇航员送到月球上并返回，而不需要单独的上升车。但是在美国副总统迈克·彭斯MikePence)指示美国宇航局将重返月球时间提前至 2024 年之后，洛克希德马丁公司希望可以推出更快、更容易实现的设计。
新月球登陆器设计有个很大的优势，即洛克希德马丁公司无需完全从头开始制造它。该登陆器所需的许多元素可以借鉴“猎户座”飞船，洛克希德马丁公司在过去十年里始终在研制它。“猎户座”即将进行首次试飞，其目的是将宇航员送入深空，并在未来与 Gateway 对接。“猎户座”的许多材料和系统可以直接在新登陆器上使用，例如许多内部设备、飞行计算机、生命支持系统等。
“猎户座”飞船在太空中飞行的艺术渲染图
与此同时，登陆器的上升车也许是最关键的部分，它将使用被称为猎户座服务模块的硬件中派生出来的引擎。这个模块是个圆柱形设备，与“猎户座”一起进入太空，在飞行过程中提供动力和支持。
如果目前的时间表保持不变，在 2024 年需要登陆器之前，“猎户座”乘员舱和服务舱将至少共同在太空飞行两次。无人驾驶的“猎户座”计划在 2020 年底进行绕月飞行，随后在 2022 年进行绕月载人飞行。洛克希德马丁公司认为，这将使美国宇航局能够评估“猎户座”及其船载系统性能，并最终测试登陆器将使用的许多技术。
当然，洛克希德马丁公司提出的登陆器时间表取决于美国宇航局能否在 2024 年之前完成 Gateway 建设。最初，该机构的目标是在 2028 年之前完成空间站的大部分工作，届时首批人类将在月球表面着陆。完整的 Gateway 要求将多个模块连接起来，为宇航员创建临时家园和研究设施。但是现在截止日期已经有了很大变化，Gateway 的设计也可能改变。
洛克希德马丁公司的月球登陆器与迷你版 Gateway 对接，旁边是猎户座飞船
美国宇航局现在希望将迷你版 Gateway 送入月球轨道。洛克希德设想这个新的设施由两个部分组成，分别是为 Gateway 提供动力的模块和栖息地模块（或称节点舱），后者用于与“猎户座”飞船和登陆器对接。
作为洛克希德马丁公司计划的一部分，美国宇航局将在 2024 年之前发射 Gateway 的这两个主要组件，尽管该机构尚未决定哪些公司建造这些模块。当迷你版 Gateway 进入太空，登陆器将被商业火箭发射到空间站，并与栖息地模块对接。最后，“猎户座”将进行第三次飞行，把人们带到 Gateway，他们将再通过登陆器进行登月。
在美国宇航局完成梦寐以求的“登月靴”之后，该机构将专注于重返月球的第二阶段，即可持续性。这需要充实 Gateway 的其余部分，并使用更多的可重复使用交通工具往返于月球表面。虽然洛克希德马丁公司的登陆器概念发展得很快，但它只是部分可重复使用，因为其着陆器部分将被留在月球表面。
美国宇航局还没有做出任何决定，由哪些公司将建造首个人类登月器，该机构仍然需要提出新的预算，以加速月球返回计划。洛克希德马丁公司承认，如果该公司登陆器被选中，它将不得不迅速工作，以实现 2024 年目标。但如果没有充足的资金支持，它们可能无法兑现承诺。