7 月 31 日消息，当地时间周五，美国政府问责办公室（GAO）驳回了亚马逊创始人杰夫・贝索斯（Jeff Bezos）旗下太空公司蓝色起源的抗议，并称美国宇航局（NASA）将月球载人着陆器合同只授予埃隆・马斯克的太空探索技术公司 SpaceX 符合相关法规。
GAO 执行副总法律顾问肯尼斯・帕顿（Kenneth Patton）在声明中写道：“当 NASA 决定只将合同授予一家公司时，它并没有违反采购法或其他相关法规。对所有三项竞标提案的评估都是合理的，符合适用的采购法、法规和公告条款。”这项抗议是蓝色起源公司与美国国防承包商 Dynetics 联合提出的。
GAO 的裁决支持 NASA 在 4 月份出人意料的决定，即将价值约 29 亿美元的月球载人着陆器合同只授予 SpaceX。SpaceX 曾与蓝色起源和 Dynetics 竞争预计将会签订的两份合同，但由于美国国会对该项目的拨款低于预期，NASA 最终只选择了 SpaceX。
NASA 表示，GAO 的裁决将允许该机构“为 50 多年来首次载人登月制定时间表”。该机构称：“NASA 将尽快提供阿尔特弥斯（Artemis）、载人着陆系统以及人类重返月球计划的最新进展。我们将继续配合拜 登政府和国会的工作，通过与美国商业伙伴合作，确保为美国重返月球提供资金。”
蓝色起源发言人称：“我们仍然认为 NASA 的决定存在根本性问题，但由于 GAO 的管辖范围有限，该机构无法帮助解决这些问题。我们将继续提倡签约两家直接供应商，因为我们相信这是正确的解决方案。载人着陆系统项目现在需要竞争，这对 NASA 和我们的国家来说都是最好的解决方案。”
GAO 的裁决解决了围绕 NASA 载人着陆系统项目的争议，该项目是 NASA 将美国宇航员送回月球表面计划的最后关键部分之一。在最近的合同授予之前，NASA 已经发放了近 10 亿美元的概念开发合同，其中 SpaceX 获得 1.35 亿美元，Dynetics 获得 2.53 亿美元，蓝色起源获得 5.79 亿美元。
在选择 SpaceX 进行下一轮开发时，NASA 决定为 SpaceX 的星际飞船项目提供资金支持，该公司始终在其位于得克萨斯州博卡奇卡的开发设施测试飞船原型。NASA 计划，当其太空舱到达月球轨道时，宇航员将使用星际飞船从该机构的猎户座 Orion) 飞船上转移到月球表面。
在 NASA 于 4 月份宣布这一消息后不久，蓝色起源和 Dynetics 分别向 GAO 提出抗议，挑战 NASA 的竞标程序和决定。蓝色起源谴责这个过程存在“缺陷”，并称 NASA“在最后一刻移动了球门柱”。该公司还透露，其出价约为 SpaceX 的两倍（59.9 亿美元）。NASA 后来透露，Dynetics 的出价更高，达到 85 亿美元。
蓝色起源和 Dynetics 发起抗议产生的影响在于，NASA 始终无法与 SpaceX 推进载人着陆系统的开发工作，该项目基本上处于停滞状态，直到 GAO 做出决定。在搭乘蓝色起源飞船进行首次载人飞行前往太空后不久，贝索斯本周早些时候在给 NASA 的一封信中写道，他愿意最多为 NASA 免除高达 20 亿美元的月球载人着陆器合同费用。
贝索斯在信中写道：“我们随时准备帮助 NASA 降低技术风险，解决预算限制，让阿尔特弥斯计划重新走上更具竞争力、更可信、更可持续发展的道路。没有竞争，NASA 的短期和长期登月雄心将被推迟，最终将付出更多代价，而且不符合国家利益。”蓝色起源高管琳达・米尔斯 Linda Mills) 称，贝索斯在 GAO 发布裁决后“没有改变报价”。