新冠病毒仍在蔓延，截至5月18日，美国新冠肺炎累计确诊1526134例，累计死亡人数达到90931人。但美国很多个州和地区已开始逐步重新开放，并试图在开放和感染新冠病毒之间找到平衡，而口罩的作用也将进一步凸显。
据外媒报道，哈佛大学和麻省理工学院目前正在设计一种口罩，该口罩在接触新冠病毒时会自动发光以警示检查人员，从而弥补目前包括体温检测在内的筛查手段的不足。
据了解，这种口罩能够保护人们免受病毒的入侵，它内置一种特殊的传感器，可以在新冠病毒感染者呼吸、咳嗽或者打喷嚏时发出荧光信号，或可实现无需将样本送检，医生便可当场鉴别是否感染新冠病毒。
麻省理工学院研究员吉姆·柯林斯说：“当我们完全开放交通运输系统时，可以在通过安检、等待登机时使用这种口罩；或者你我可以在上下班的路上佩戴。而医院可以在病人候诊时使用它，作为对新冠病毒感染者的预先筛查。”
据悉，过去六年，哈佛大学和麻省理工学院的生物工程师一直致力于研发一种能够检测埃博拉病毒、寨卡病毒、非典、麻疹、流感、丙型肝炎和西尼罗河病毒等的传感器。
目前研究团队正在研究和调整这种病毒检测传感器，并讨论是将传感器嵌入口罩内部，还是开发一种可以连接到任何口罩上的模块化装置。以便在戴口罩的人呼吸、打喷嚏或咳嗽时检测冠状病毒的存在。
据介绍，该传感器由遗传物质组成，在与病原体结合并识别出病毒后，会在1至3个小时内发出荧光信号。
这种信号肉眼是看不见的，需要用一种特殊的设备来测量，政府人员可以手持这种设备来扫描人们的口罩。
柯林斯表示，现在时间紧，人员也不够充足，希望能够在今年夏季末开始生产这种口罩，以供人们使用。
