直到最近，我的发小阿尔法花泽类，才意识到自己小时候省下零食钱购入300多张简中宠物小精灵卡牌，是假的：
“这卡牌压根儿就没出过简中，我当时5毛钱一包开的卡，全瞎了。”
这场错付，令他郁闷，因为当年孩子们聚在学校楼道拐角一起跪在地上、撅着屁股玩的小精灵卡，现在价值比黄金还贵，其中有的狠卡甚至能换套房。
1996年《宠物小精灵》在日本首播，随后风靡世界。
在这一背景下，宝可梦公司推出的宠物小精灵卡牌，就成了很多人的童年快乐记忆。
在那时，宠物小精灵是中国学生们的一切。
同学们放假就拿金手指刷珍贵宠物，上学就趁课间玩宠物小精灵卡牌，十分狂热。值得一提的是，尽管那会儿的宠物小精灵卡牌多是外文看不懂，同学们也不知道TCG的“正统”玩法，但却丝毫不妨碍人们通过“本土拍片儿”的玩法获得快乐。
这种狂热并不是中国独有的景象：截至2020年3月，宠物小精灵卡牌在全球已售出超过304亿张，并占据了欧洲卡牌游戏市场82%的份额。
直到长大之后，我才发现原来拿着拍片儿和搓黑点是中国自创的玩法。
玩法的单一，一方面来自TCG始终在中国是个小众概念，大家不知道还能这么玩；而另一方面则是因为当时中国售卖的卡牌多是外文，你让小学生认识那么多小精灵大招的英文专有名词不大现实。
事实上，宠物小精灵卡牌非但没有因时间的推移而落寞，反而正在冲破圈层，登堂入室成为收藏界的新宠，总能屡拍高价。而在疫情弥漫，大家开始重新审视其生活之后，更是开始了加速狂飙。
比如，在2020年7月，一张由皮卡丘创造者、画家西田敦子绘制的CoroCoro漫画插图大赛优胜者的限定卡牌（PSA 评级9分），就被一位不愿透露姓名的美国买家以23.3万美元的价格从日本电商平台Zenplus买走。
在各种拍卖会里，比这种限定卡牌更常见的是公开发售的卡牌。
在2019年，一套1999年生产、由103张卡牌组成的完整初版宠物小精灵卡牌组以10.7万美元成交。而在拍卖行之外，在ebay上、在路边小店里，每天更有无数小卡在流通交易。
或许你会为上面的价格而惊讶，但上面都是老黄历了，现在它们的价格正在以更疯狂的势头进击。
最能反映这个市场景气趋势的证据，就是1999年生产的初代第一版卡包里全息喷火龙闪卡，我愿将它称之为“喷火龙指数”。
在2019年8月，一张完美品相的初代全息喷火龙闪卡的价格能卖到5万美元。但当到了2021年4月，同样品相的卡牌就能在美国知名体育纪念品拍卖行 “ 高丁拍卖 – Goldin Auctions ” 拍卖上以36万美元价格成交。
由于完美品相喷火龙这种珍贵卡牌实在太值钱，所以越来越多的人希望通过开盲包、拼手气的方式获得它们。
因此在拍卖行里，出现了越来越多原盒未开封的宠物小精灵卡牌拍品，今年1月，一盒未开封的初代宠物小精灵卡牌在拍卖行以40.8万美元易手。如果他手气够好，开出了喷火龙，那么就差不多能回本了。
现在，每当看到宠物小精灵卡又卖得高价的新闻时，就觉得过去师长们不让我玩物丧志的教诲还是颇有几分道理，每次劝诫其实还都带着点“卡藏不玩”的暗示：
卡牌的确不是玩的，是该拿来收藏的。
或许你觉得搞笑，觉得荒诞，甚至会因为“这些卡牌凭什么能卖这么贵”而感到愤怒。
但在英国金融公司 Raisin UK 看来，宠物小精灵卡已经成为了极具潜力的投资收藏品，它们的投资价值更胜古董车和威士忌。
资本敢将这些小卡片视为一种新的收藏品和生意的底气，一方面是因为人们对它的追捧，而另一方面则来自于一套精密的鉴赏机制。
Stockx在其网站和App上特意加入了卡牌交易界面，其中包括球星卡和宠物小精灵卡牌
就像《炉石传说》一样，很多宠物小精灵卡牌也在卡面上标注了普通、稀有、史诗、传说这种珍稀度指标：圆圈代表普卡、菱形代表稀有卡、五角星代表史诗卡、多颗五角星则代表传说。
级别越高，抽取难度也就越高，是决定卡牌价格的重要参考目标。因此，非常在行的小精灵卡牌收藏家会像古董店的老油条一样，把东西按照级别分门别类收纳整理，而不是全都混一块。
此外，珍惜度标识旁边的卡牌编号也是重要的价格判定标准，比如编号大于全套卡牌数量的就是隐藏款、前面带SH的就是珍贵闪卡等等。
一般来说闪卡的价值要高于普通印刷的卡牌。
像皮卡丘、水箭龟、妙蛙种子之类的人气角色的卡牌价格也远高于冷门宠物。
卡面上的一些特殊文字和符号，也能揭示出一张卡牌的存世量，进而在一定程度上影响价格：
比如在名称里出现EX、GX、☆、LV.X、LEGEND字样的卡牌，是TCG游戏里战力强大的强化卡，比较少。
而有着SP标识的卡牌，则属于少量印刷的特典卡。
这张名称后面带Ex的小林幸子特殊卡，是2016年pokemon TCG 20周年倒数活动的奖品，现在市面价格约6.9万美元。
但更重要的是卡牌的版本，这就像是古董届里的朝代，越老越值钱。
在宠物小精灵卡牌里，印有“Wizards of the Coast 威世智公司 1999/2000”和 “1st Edition”字样的卡，就是这个领域的明青花，极具收藏价值，最便宜的一张卡火箭队邪恶拉达也能在二级市场卖个700、800块。
上面说到的天价喷火龙，就是初代第一版
上面说的这些是宠物小精灵卡的价值判断方式，但是解决不了这些价格日益高涨收藏品的真假问题。
从某种意义上来说，现在的宠物小精灵卡牌市场就有点像古钱币市场，光是凭经验收藏，老江湖都有可能被蒙：前一阵有个老玩家花了37.5万美元买了一盒初代第一版的卡盒，本想着当着朋友们面享受拆卡包的刺激，却发现买到了一盒假货，亏哭了。
在这种风险下，人们为交易宠物小精灵卡牌加入了保险机制，那就是把卡牌送到PSA以及BGS评级。
卡牌收藏者莽山烙铁头告诉我，PSA、BGS是卡牌的垂类评级鉴定公司。每当收到卡，他们拿着显微镜观察卡牌，以此来“辨真伪，评品相”。
随后，他们会根据卡牌四角、卡牌边缘、卡面的磨损程度以及卡牌的印刷质量为其打分，并封盒保护。这既相当于为卡牌挂上了防盗扣，也相当于给卡牌贴上了价签——在收藏市场里，评分对卡牌的最终成交价格起决定因素。
这是BGS给一张喷火龙的评级，BGS黑标10分就代表四项指标满分、品相完美，可遇不可求。
这一套严谨的鉴定评级模式，让我想起了给文物做的锶同位素鉴定，从这一细节来说，把卡牌收藏称为新时代的古董，毫不为过。
根据eddiba报道，整个TCG收藏市场现在已经陷入疯狂，不但保护卡牌的膜在很多国家售罄，就连评级也受趋势影响几近瘫痪。
今年年初，随着卡牌收藏市场的增长，PSA私有化并宣布涨价，停止慢速评级到7月，这引起了藏家的恐慌性送评，每周有高达50万张卡牌涌入公司。
“现在，要想评级只能走快速通道，一次2000人民币。”莽山烙铁头在谈及此事时告诉我。
宠物小精灵卡牌带来直观的金钱刺激，变成了天然的流量管道。
你只需要打开视频网站，用Pokemon TCG这个关键词进行检索，就会从数字中感受到它的热浪：越来越多的Youtuber开始借势录制开包视频，在一惊一乍之间满足观众们的好奇心。
看到视频受到启发的人，则会翻开自己积灰已久的童年玩物盒，拿出那些儿时快乐卡，坐到电脑边打开ebay检索他们的价格。
这个过程就像是一次彩票刮刮乐，能让你有机会在莫名奇妙之间就变身儿童房的百万富翁。
这不是玩笑。加拿大小伙Fournier扔在父母家里的童年卡牌，在发现时已价值120万加元。靠着卖掉童年珍藏的钱，他获得了创业的本金，在安大略开了一间宠物小精灵卡牌商店。
当宠物小精灵卡牌的生意浮出水面，成为显学，越来越多的人便投身其中。
前两天，美国宾夕法尼亚州的一家沃尔玛拍摄的视频火了，当你看着超市刚一开门，守在门口的壮汉就以刘翔百米跨栏的速度跑到货架抢东西的画面时：你很容易想到黑五，想到打折季，觉得大家正在买什么生活必须品，但实际他们抢的东西是——宠物小精灵卡牌。
Pokemon被抢得干干净净，但旁边的万智牌却总是岁月静好。每次补货后被哄抢完的画面，总会让你不自主地联想起蝗虫过境后的梯田。
在这种卡牌市场日益兴旺的背景下，卡牌也和财富画上了等号，于是便有了针对卡牌的犯罪。
5月7日，美国威斯康星州布鲁克菲尔德Target店外，一名怀抱4盒卡牌的男子遭到四名歹徒抢劫，幸好他当时拔枪相向才得以保护住自己刚刚购买的卡组。
此事发生后，Target决定停止在线下店内售卖MLB、NBA、NFL和宠物小精灵卡牌，以此规避可能的暴力犯罪风险。
而在美国之外，日本东京、英国伦敦、中国台湾省等地的便利店和商场都出现了卡牌怪盗团伙，他们专门窃取宠物小精灵卡牌，然后再去销赃变现。
2021年5月8日，在中国台湾省，一名30岁卓姓男子因缺钱购买游戏卡牌，便在深夜去便利店购买现做饮料做幌子，趁店员转身操作机台时，偷了两盒共计价值600元人民币的宠物小精灵卡牌。
这些乱象总会令冷静的人嗤之以鼻，觉得是一场毫无价值的金钱游戏，觉得到了30再得到那些孩提时的玩具又有啥意义。
关于意义，退役说唱歌手Logic在网上谈到为什么要花22.6万美元买一张psa10分的初代第一版喷火龙时的答案是：
“小时候我买不起这些卡牌，为了得到它们我甚至曾拿粮食券去交换。现在作为一个成年人，我用我赚的每一分钱去享受我那时买不起的东西，这与物质无关。”
而我觉得，当你钻到床底下，抽出童年小盒子，掀开盖，掏出小精灵卡牌，不论是打算把它变卖发一笔，又或是重新拿出来欣赏，打算拍个照发个朋友圈的时候：
只要它能让你和朋友们一起带着红领巾、撅着屁股玩卡的浪漫印象重新变得清晰，就够了。