本文专家:王文祥，医学博士、福建医科大学副教授、营养与食品专业博士生导师
西红柿，是餐桌上常吃的食物之一。
既能作为蔬菜烹饪，又可以像水果一样生吃。
但你有没有想过，西红柿，到底是蔬菜还是水果？1个西红柿能防4种癌，真的靠谱吗？长黑斑的西红柿，会致癌，可信吗？
今天，就带大家一起来看看真相……
西红柿，也叫番茄，因其外形酷似柿子，故又称为洋柿子，番柿。
西红柿原产自南美洲，早年主要作为供观赏用植物，几千年来一直被误认为是有毒的植物而不敢食用，故也被南美洲人称为“狼桃”，“狐狸的果实”。
直到欧洲中世纪法国的一个画家“冒着生命危险”吃下第一个番茄发现身体没有任何不适后，人类才开始吃番茄（也有一说是美国人罗伯特上校第一个食用）。
番茄既可作为蔬菜吃，也可以当作水果吃。小西红柿（又被称为圣女果）当水果吃比较常见，而大西红柿当蔬菜和当水果吃均比较多见。
西红柿营养丰富，富含番茄红素，有机酸和维生素C（19mg/100g）。
从吸收率角度讲，很多业内人士建议西红柿最好加热炒着吃。
但如果是为了摄取更多的维生素C，则建议生吃为佳，因为维生素C受热易分解。
西红柿一般不适宜冷藏，冷藏后品质下降，质地和口感都发生改变。
此外，如果冰箱温度过低，肉质可呈水泡软烂状，或者出现散裂现象，表面有黑斑，则煮不熟和失去鲜味。
因此不建议西红柿放冰箱冷藏，常温下保存即可，保存时可将蒂朝下，减少空气进入和延缓水分丢失。
为身体安全起见，如果番茄长黑斑或黑点的更不能食用了。
当今关于西红柿的功效研究，方兴未艾。
西红柿中的有机酸可以刺激胃酸分泌，帮助消化，维生素C具有很强的抗氧化功能，但最主要还是聚焦在番茄红素上。
西红柿的番茄红素含量平均在2.573mg/100g，不同产地的西红柿番茄红素含量差异较大，因为西红柿番茄红素含量高低与日照时长有一定的关系，日照时间越长，含量越高。
番茄红素是近年来世界上最热的一种功能成分，有极强的抗氧化功能，是具有生物活性的单线态氧淬灭剂（抗自由基）。其淬灭常数是β-胡萝卜素的2倍多，是维生素E的100倍。
最新流行病学和机制研究表明，多摄入富含番茄红素的食物与减少心血管疾病、肥胖、2型糖尿病、癌症和神经退行性疾病等慢性病的发病风险和并发症有关。
近期几项病例对照研究、队列研究、随机对照试验均发现人体血液中番茄红素浓度与这几种癌症的发病率呈显著的负相关。
其中纳入29,363名接受肠内窥镜检查男性的卫生专业人员参与的随访研究（HPFS）中发现，从膳食和补充剂中摄入β-胡萝卜素、番茄红素（20mg/天）、叶黄素和玉米黄素与结直肠癌患病风险成负相关。
在另一项由49,898名美国男性健康专业人员组成的HPFS研究中，番茄红素摄入量较高来自富含番茄红素的水果、蔬菜及其加工产品；番茄红素补充剂)与降低致死性前列腺癌风险和肿瘤内血管生成密切相关。
这项研究表明，番茄红素可能主要在癌症发生发展的早期起干预作用。
在另一项HPFS共46719名男性参与的前瞻性队列研究中，每天从番茄酱中摄入2.764-13.573mg的番茄红素与前列腺癌风险降低有关。
纵观这些人群研究可以发现，番茄红素的摄入量每天在3-20mg之间，按照番茄中番茄红素含量计算，大约相当于每天摄入150g-750g（3两-1.5斤）的番茄。
可见，每天摄入2～3个西红柿（一个约150g），可以起到一定的防癌作用。
首先，采购食品要注意蔬菜“保鲜期”。
不同蔬菜种类保鲜时间不同。
冬瓜、南瓜、胡萝卜、莲藕、马铃薯等蔬菜保鲜期可达一个月；番茄、黄瓜、茄子、萝卜等保鲜期只有1-2周；绿叶蔬菜更短，只有1-3天。
因此用好食物保鲜期，购买不同保鲜期的蔬菜，先吃保鲜期短的蔬菜，同时注意购买蔬菜的颜色要多样。
其次，正确的贮藏方法对延长食物保鲜期非常关键。
如黄瓜、豇豆等蔬菜，适宜放在10℃的环境中，不宜低于8℃；番茄在低温下风味变差，应用保鲜袋密封放置在阴凉通风处即可；部分热带水果，如菠萝、香蕉、木瓜、芒果等不宜冰箱冷藏；而绝大部分叶菜可采用家用冰箱的冷藏。
但要注意的是叶菜可以放置在保鲜袋中，但口不要封紧，否则容易腐烂、捂黄。
