2月17日，贵州茅台在官方公众号上发布消息称，茅台集团总工程师、首席质量官王莉入围中国工程院增选院士名单。消息一出，立刻引发各方热议，“酱香型院士”一时成为讨论焦点。
贵州茅台称，一年一度的两院院士增选工作，是我国科学院最受关注的一件大事，能够入选两院院士，这是一项崇高的荣誉，也是对他们过去为科学事业做出的卓越贡献的高度认可。
在获颁“贵州省省级高层次人才服务绿卡”时，王莉曾表示，作为技术行业的一名技术人员，将继续发扬勇于奉献、攻坚克难、求实创新的科学精神和精益求精、追求极致的工匠精神，努力建设一支更为强有力的工匠队伍和技术人才队伍，助推茅台高质量发展。
随后央广网发布评论称，近日，据贵州省科学技术协会网站消息，茅台集团总工程师、首席质量官王莉，由贵州省科协推荐入围中国工程院增选院士名单。消息一出，人们便将此事联系到多年前的“烟草院士”争议，甚至调侃其为“白酒院士”。
院士是我国科技界最高荣誉称号。被推荐者都是对推动国家和社会科技进步有建树的科技工作者。而酿酒行业本身就存在争议，世界顶尖医学期刊《柳叶刀》曾明确表示，任何剂量的酒精都对健康有害。2020年，世界卫生组织敦促各国政府采取限制酒精的措施，因为酒精不仅有害身体，还会引发暴力和精神问题。推荐致力于研究“酿酒”技术的研究人员评选院士，很难代表“科技兴国”的战略方向，同时也会引起人们对社会科研方向和院士推荐、评选标准的质疑。
另一方面，茅台集团是著名酿酒企业，市场地位高，在贵州连续3年纳税第一。在此背景下，茅台集团总工程师由贵州省科协推荐入围中国工程院增选院士名单，也是一个容易引发议论的焦点，推选有没有被科研成果之外的市场因素影响？倘若当选，最大得益者是不是其供职的酿酒企业？
据国内媒体报道，2月18日，贵州省科学技术协会工作人员回应记者表示，在此次院士增补评选之前，当事人王莉一直很低调，贵州科协的相关评选也符合所有法定流程，对于此事引发的关注，“我们也很无奈，不知道是不是有人蹭热度”。
截至目前，贵州茅台集团暂未作出进一步回应。