在国内的各种高等院校中，哪家大家是学术能力最好的？很多人第一个想到的不是清华就是北大，但在《自然》杂志评选的学术能力排行榜中，中国科技大学连续两年第一，超过了清华、北大。
《自然》杂志公布的自然指数（nature index）主要涵盖物理、化学、地球科学及生命科学这四大学科，统计全球科研机构发表在82种重要期刊上的论文，不仅要看论文数量，还会考虑论文分数，数量、质量兼顾，首次公布于2014年。
在最新的一期榜单上，国内的高校排行榜中，中科大位列全球第九，国内第一，领先于全球12位的北京大学、13位的中国科学院大学、14位的清华大学。
中科大的论文总数是这几家大学中最少的，只有1305篇，不过论文分数达到了467.07分。
中科院大学的论文总数是2475篇，遥遥领先其他高校及科研机构，论文分数也420.48分。
北京大学论文数1622篇，论文分数440.15，清华大学论文总数1404篇，论文分数412.85分。
TOP10中，还有第六到第十分别是浙江大学、上海交大、复旦大学、中山大学以及南开大学，也是国内知名高校了。
值得一提的是，在自然指数上，中国是仅次于美国的存在，论文数量及分数大约相当于美国的66-70%，与GDP占比差不多，前两名的总数量、总分数也是远高于其他国家的，而且中国近年来一直保持高速增长，正在迅速追赶美国。
