年鉴是以全面、系统、准确地记述上年度事物运动、发展状况为主要内容的资料性工具书。
年鉴汇辑一年内的重要时事、文献和统计资料,是按年度连续出版的工具书。
它博采众长,集辞典、手册、年表、图录、书目、索引、文摘、表谱、统计资料、指南、便览于一身,具有资料权威、反应及时、连续出版、功能齐全的特点,属信息密集型工具书。
在年鉴中,条目处于框架结构最基础的层次。框架结构不论是类目、分目、次分目、条目四个层次,还是类目、分目、条目三个层次,条目都是承载年鉴具体内容的层次。要写好年鉴文稿,关键是写好条目。