长江后浪推前浪，但后浪也需要前浪的引领。
在Google二十余年的发展潮流之中，Eric Schmidt就是这样一个前浪。
他以职业经理人的身份，深度参与了Google从硅谷创业公司到全球科技巨头Alphabet的全部发展过程，他也与Google两位创始人并称为"Google三巨头"。
可以说，Eric Schmidt是当之无愧的"Google教父"。
然而，这位教父已经彻底离开Google。
加入Google之前的Eric Schmidt
别忘了，每一个前浪，都曾经是后浪。
Eric Schmidt出生于1955年，与乔布斯同岁。他本科毕业于普林斯顿大学，又于1982年在于加利福尼亚大学伯克利分校取得电子工程暨计算机科学EECS)博士学位。
在早期的生涯中，Eric Schmidt曾经在一系列机构工作，比如说Byzromotti Deisgn、贝尔实验室（Bell Labs）、Zilog以及Palo Alot研究中心（PARC）。
其中在贝尔实验室工作期间，他与MikeLesk合作写出了Lex编程工具。
1983年，Eric Schmidt以软件工程师的身份加入了Sun Microsystems，后来他在这家公司深耕十四年，先后担任这家公司的CTO和CEO，期间他负责开发了Sun独立于平台的编程技术Java，并确立了Sun的互联网软件战略。
1997年，42岁的Eric Schmidt加入Novell公司，担任CEO和董事会主席；主管公司战略规划、管理和技术研发。他很快将Novell重新打造成一个赢利的公司，但是随着互联网泡沫破灭，Novell重新陷入巨额亏损的境地。
2001年，伴随着Novell被Cambridge Technology Partners收购，Eric Schmidt离开这家公司。
他的下一家，就是Google。
"Google三巨头"是怎么炼成的？
2001年，在两位投资人John Doerr和Michael Moritz的引荐之下，Eric Schmidt接受了Google两位创始人Larry Page和Sergey Brin的面试，并给他们留下深刻印象。
当年3月，Eric Schmidt担任Google董事长，并在2001年8月正式担任GoogleCEO，并陆陆续续获得了Google的一部分股票。
在长期的CEO生涯中，Eric Schmidt主要负责Google的日常运营，尤其是销售板块。
在Google官网，对他的工作职责的介绍是：建立必要的企业基础架构，以维持Google作为一家公司的快速增长，并确保在保持产品开发周期最小的同时保持高质量。
此后，Eric Schmidt深度参与到Google在企业发展层面的重要过程中，尤其是在销售、企业决策等层面扮演了重要角色，将Google的强大技术转化成企业利润。
2004年8月，Eric Schmidt成功带领Google在纳斯达克上市。
在Google提交给美国证券交易委员会的文件的第29页中，说明了Eric Schmidt与Google两位创始人运作Google公司的关系系属三人同盟，Eric Schmidt以首席执行官身份负责公司的正常运作并且专注于销售部分。
根据文件中的描述，为了促进及时的决策，Eric Schmidt和两位Google创始人每天都要开会，互相交流业务情况，并将他们的协作思想集中在最重要和紧迫的问题上——他们彼此之间有着极大的信任和尊重，而且他们通常会以相同的方式思考。
Google上市
LarryPage表示，当他和Eric Schmidt和Sergey Brin运营公司时，没有发生任何重大内部冲突，但存在激烈的辩论；甚至由于他们之间长期紧密的工作关系，他们经常可以预测三个人之间的意见分歧……
这份文件还表示：我们三个人之间的这种伙伴关系运作良好，我们希望这种伙伴关系能够继续下去。我们三个人的共同判断和额外精力使Google受益匪浅。
由此，“Google三巨头”正式形成。
Eric Schmidt的商业之道
对于Eric Schmidt，硅谷有这样一个评价：
Eric Schmidt绝对是个举足轻重的人，其经历之丰富，堪称业界老狐狸。
当然，"老狐狸"是一个正面评价。对于Eric Schmidt来说，这意味着他不仅仅是一个技术从业者，更是一个善于将技术转化成利润的人。
在Eric Schmidt刚刚加入Google时候，Google还没有知道销售技术之外的盈利方式；然而，凭借老道而颇具创新的头脑，Eric Schmidt很快就意识到搜索与广告之间的天然联系。
于是，通过AdWords广告，Google在搜索结果右边附加广告，解决了Google在保持主页简明朴素的同时增加广告收入的难题，并成为Google最核心最成功的赚钱方式。
当然，作为一名有诸多职场经历的老兵，Eric Schmidt对处于快速增长中的Google的贡献和庇护是毫无疑问的，但这种贡献很难具体用数字来衡量。不过，在推动Google拥抱免费的产品哲学这个层面上，Eric Schmidt是厥功甚伟的。
根据《免费：商业的未来》一书所写，Eric Schmidt为Google提出了一种基于免费的“最大化战略”，也就是说：
不管你正在开发的是何种产品都接受它，并依据分销量尽可能多地进行生产。换句话说既然分销的边际成本为零，你就可以使产品遍布全球。
2007年，由PCWorld所选出的“50名影响网络世界的重要人物”名单中，Eric Schmidt与Google的两位创始人Larry Page及Sergey Brin等3人荣任第一名。
关于中国和苹果的一些故事
作为GoogleCEO，Eric Schmidt有不少故事值得一说。
比如说，在2006年进入Google进入中国的时候，Eric Schmidt也亲自来到北京，宣布该公司的中文名字是谷歌。启动仪式上，完全不懂中文的Eric Schmidt用中国的七巧板拼出“谷歌”二字，他表示不要任何帮助，坚持独立完成。
当然，后来即使Google退出中国，Eric Schmidt也曾经多次来到中国。
在GoogleCEO的任职过程中，Eric Schmidt还有一段插曲与苹果有关。
2006年8月28日，Eric Schmidt当选成为苹果公司董事会成员；但随着苹果和Google相继进入到移动市场，两家公司发生日益激烈利益冲突和竞争。2009年8月3日，Eric Schmidt宣布退出苹果董事会。
当时，身为苹果CEO的Steve Jobs表示：
Eric是苹果董事会的一名杰出成员，他投入了很有价值的时间、才能、热情和智慧，以帮助苹果成功。不幸的是，随着Google进入苹果的核心业务领域，例如推出Android和ChromeOS，他作为苹果董事会成员的作用将严重下降。
乔布斯还表示，由于可能存在的利益冲突，他将不得不回避我们很大一部分会议。因此我们均认为，现在是Eric Schmidt辞去苹果董事的恰当时机。
值得一提的是，在2012年接受AllThingsD记者Walt Mossberg和Kara Swisher的采访时，有观众问：如果必须做出选择的话，你最想成为哪家大型科技公司的CEO？
当时，Eric Schmidt表示：如果必须选择，自己其实很希望成为苹果的CEO，因为它有大量现金。
一步步退出Google的舞台
2011年1月，在接近10年的GoogleCEO生涯后，Google宣布Eric Schmidt卸任CEO一职，由38岁的LarryPage接任。
但与此同时，Eric Schmidt转任Google执行董事长，并且开始担任两位创始人的顾问。
2015年8月，Google宣布重大人事变动和股权结构变动，并由此在组织架构上升级为Alphabet，Larry Page和Sergey Brin分别担任Alphabet CEO和总裁，Eric Schmidt则担任Alphabet执行董事长。
但在这次调整中，Sundar PIchai开始担任Google CEO。
2017年7月24日，SundarPichai加入Alphabet董事会；4个月后，Eric Schmidt宣布卸任Alphabet执行董事长一职，但依旧是Alphabet董事会成员以及技术顾问。
而新任的Alphabet董事长则变成了更有象征意义、实际上并不从事具体管理工作的德高望重的John L.Hennessy（曾经担任斯坦福大学校长，并获得2018年图灵奖）。
很明显，Eric Schmidt退出，Sundar Pichai上位，这是一场交接仪式。
2019年6月19日，Eric Schmidt正式退出Alphabet董事会，但技术顾问一职依旧保留；甚至在Google总部，他还有两名行政助手。
2019年12月3月，Alphabet宣布重大人事变动，Larry Page和Sergey Brin将分别卸任Alphabet首席执行官和总裁的职务；Sundar Pichai在担任GoogleCEO的基础上，同时成为Alphabet CEO。
由此，Alphabet进入Sundar Pichai时代。
当然，对于Eric Schmidt来说，他的使命早已完成，技术顾问的角色看起来更像是一个名誉。于是，据CNET报道，2020年2月，Eric Schmidt正式卸下了技术顾问的职位。
由此，Eric Schmidt切断了他与Google和Alphabet长达19年的缘分。
站在今天的眼光来看，Eric Schmidt无疑是一名极为成功的职业经理人，尤其是在Google以及（Alphabet）的19年职业生涯，奠定了他今天的重要地位。某种程度上，他成就了今天的Google，Google也成就了今天的他。
最后道一声：再见，Eric Schmidt。