编者按：随着疫情在全球的蔓延，越来越多的人被迫待在家里。在这个背景下，人们对线上视频聊天的需求开始猛增：和同事线上开会、和亲近的人交谈，等等。但令人奇怪的是，在各类视频通话产品使用量激增的当下，苹果推出的 FaceTime 却一直不温不火，这是为什么？作者根据自身体验，在文中详细讲述了 5 个原因。本文来自 Medium，作者 Numeric Citizen，原文标题“Five Reasons Why Apple’s FaceTime is Losing the Battle Against Coronavirus”.
FaceTime 的群聊界面图片来自 Medium
为什么我要写下这篇文章？
在隔离之前，我的妻子每个月都会和她的朋友见一次面，每次见面都要选在不同的场合，做点不同的事。随着疫情的加重，我们都隔离在家，这个传统也被迫终止了。
五个礼拜之后，他们想到了线上碰面的法子，五个人约定每周二晚上线上云见面。
他们五个人都用 iPhone，所以最开始他们决定使用 iPhone 自带的 FaceTime 功能。然后到了约定见面的时间，我的妻子建立了一个 iMessage 组，点击了 FaceTime 图标。再后来，他的几个朋友都出现在了屏幕上。
然后她的朋友开始抱怨，自己想用 iPad 视频但是平板不支持。另外一个人开始奇怪为什么有人还没接入。第三个人抱怨为什么只能看到大家的姓名缩写、看不到头像……大家开始混乱了。最后他们花了 45 分钟的时间才把这些问题解决了。最后他们决定放弃 FaceTime，改用 Zoom，使用 Zoom 的过程相比之下非常顺畅。
FaceTime 不该这样的！
毋庸置疑的是，苹果在保护消费者隐私方面一直做得非常好。但是它却没能设计出一款简单又安全性高的视频通讯软件，去和 Skype 和 Zoom 竞争。
开视频会议一直是件棘手的事，因为每个人习惯用的软件都不一样。在这种情况下，选择一款大家用起来都顺手的软件就非常重要了。Facebook 推出的 Messenger 很难有竞争者，因为现在几乎每个人都有 Facebook 的账号，只要有账号就能用 Messenger 开视频。非常简单、高效。Zoom 是最新兴起的服务软件，使用起来也非常简单。
在线上会议中，这四个环节最重要图片来自 Medium
选择一款视频通讯软件的时候，这些流程必须考虑在内：只需要点击“拨打电话”就能联系对方；简单方便地处理通话；可以在群聊中添加或者删除某人；简单方便地挂断电话。而苹果的 FaceTime 在这几个环节都有太多的问题。另外，FaceTime 目前还只支持 iOS 系统，更是把一大批安卓用户拒之门外。
在最近的几次更新中，苹果把重点放在了 Memoji（个性定制表情包）和特效上，并没有对 FaceTime 暴露出的最根本的问题加以改进。如今，苹果正在为这个疏忽付出代价。
1. FaceTime 不适合多人线上视频
当 2010 年乔布斯发布 iPhone 4 代时，他就提到说内嵌的 FaceTime 服务加入开放手机联盟。后来苹果的 FaceTime 技术被指控侵犯了 VirnetX 的专利，苹果输了官司，赔偿了巨款。后来，在不侵犯专利的情况下，很难在开放手机联盟中推广 FaceTime 服务。这个服务最终就只能在苹果设备和 iOS 系统中才能实现。
换句话说，客户端或者安卓系统都无法使用 FaceTime。很多家庭中要么全换苹果然后用 FaceTime，要么就只能选择其他线上视频平台。
2. 设置和后期管理太复杂
如果你是新的苹果用户，那么设置自己的 ID 对你来说不会很复杂。只要注册电话号码，你就能享受 FaceTime 服务了（详见苹果的相关条款）。但是，当你有多个苹果设备，多个苹果账号，多个注册邮箱的时候，就有可能出现问题。
具体来讲，当你想要用 FaceTime 打电话，你需要输入对方的电话号码或者邮箱，然后才能连接到对方。在苹果的网站上这样解释：“在 ID 中添加你的信息，方便朋友和家人用 iMessage, FaceTime, Game Center 等找到你。”也就是要绑定邮箱/手机才有可能和别人通话。
FaceTime 的设置页面图片来自 Medium
但是如果你检查自己的 ID，就会发现自己的 ID 可能绑定了多个邮箱。在所有绑定的邮箱中，究竟哪一个才是激活了 FaceTime 服务的邮箱呢？这就容易造成混乱。此外，如果每个人都在 ID 下绑定多个邮箱，而能打通 FaceTime 的只有一个邮箱，这就使得给对方打电话时“扑空”的几率大大增加，这种混乱最终会导致 FaceTime 被弃用。
此外，如果你想用其他苹果设备接听 FaceTime，你需要做更加复杂的设置。如果没有设置对，你也可能接不到别人的线上电话。如果你在不同的设备用不同的 ID 登录，那么打到 iPhone 上的电话在你的 Mac 上可能根本无法显示。你也不能用 iCloud 对其统一设置。为什么 FaceTime 不能用 iCloud 统一设置？这对我来说百思不得其解。
iCloud 中不能对 FaceTime 进行设置图片来自 Medium
3. FaceTime 没有设置企业版
如今的 FaceTime 没有设定专门的企业版来满足公司的需求。
举个例子，FaceTime 不能设置模糊背景，这对在家里开线上会议的社畜来说简直是灾难。
另外，一场 FaceTime 的对话并不能被看作是“一个虚拟的会议室”，因为你不能开会开到一半请别人加入，只有 FaceTime 的发起者才有这个权利。这个“发起者”的身份也不能转交给别人。
最后参与对话者还不能共享屏幕。当然，不能共享屏幕可以看做是苹果保护使用者的隐私的结果。只是对这样以来，FaceTime 作为一款办公软件就太不方便了。
4. 无法打通的电话
根据刚才第 2 点所说的，你很有可能永远无法打通电话。这时候，你就需要一系列复杂的步骤来诊断问题、进行调试。
你可以用过电话或者邮件联系到一个人，但是到底用邮箱还是电话，邮箱又要用哪一个邮箱呢？这一切都取决于你联系的那个人在 ID 里绑定了什么。
另外，用邮件而不是电话号码就能给一个人打电话，这听起来很荒诞，很多人不懂 FaceTime 的操作原理，因此对它敬而远之。
用邮件就可以打通 FaceTime，这对很多用户来说难以理解图片来自 Medium
最后，你不能保证每个使用苹果手机的人都有苹果 ID，而 ID 又是使用 FaceTime 的必备条件。
基于上述种种障碍，你可能和想联系的那个人永远无法用 FaceTime 联系。
5. FaceTime 的设计存在问题
对苹果而言，设计永远是它的招牌。很不幸，FaceTime 的设计非常糟糕。
在点开 FaceTime 的 APP 之后，你会看到很多无用的设计。比如，我一直都不能理解，在一个半迷糊的的界面里大篇幅地显示“最近通话”有什么意义，这非常不符合审美，不能带给用户好的视觉体验。尤其是想到这样的界面居然是在 iPhone 上显示的，就更让人失望了。
另外，FaceTime 把在 APP 内的通话和手机内的近期通话混在一起，这也容易造成混淆。按理说，苹果公司应该想出一个更好的方法，把 FaceTime 的通话记录和手机卡通话记录加以区分。
最后，FaceTime 现在还支持在群聊中发布各类 Memoji 和动态贴纸。在工作场合，这种效果就显得太不合时宜了。另外，FaceTime 聊天界面采用的是卡片式效果，以瀑布流的方式呈现。也就是说，对于正在说话的成员，视频区域会自动放大。想象一下在一场激烈的对话中，这种视频区域忽大忽小会多让人心累。有些人甚至因为视频界面大小来回变化而感到生理不适，这是 FaceTime 最糟糕的体验之一。（据说下一次推出的 iOS13.5 版将关闭这个视频界面变大小的功能）。
结语
因为最重要的功能缺乏可操作性，也因为 ID 的管理太过复杂和混乱，FaceTime 没能在这场疫情中脱颖而出，成为大家必不可少的线上视频平台。如今，FaceTime 还是主要支持一对一的视频对话，这和当年 FaceTime 刚刚被推出时的定位相符，但是时代改变了，如今多人线上视频成了刚需。
我们可能要等到 iOS 升级到 14 版或者更晚才能看到苹果对 FaceTime 作出改变。
只是那个时候，一切都晚了。
译者：Michiko