外汇期货交易是外汇交易的方式之一，外汇买卖成交后，买卖双方均未提供现货，而仅提供若干的保证金，并订立契约，约定在未来某月依据约定的汇率办理实际收付的外汇业务。这是一种避免汇率风险的主要措施之一。交割期一般为1个月、3个月、6个月。
以美元/日元为例，一手的合约价值是100，000美元，因为投资者卖卖外汇的目的是为了博取差价，所以为了提高资金使用效率，外汇交易都是保证金交易，杠杆比例一般是1：100左右，所以客户交易1手实际占用的保证金是1000美元。如果是欧元/美元，一手的合约价值就是100，000欧元，占用保证金也是1000美元。
在对外贸易中，出口商为了扩大出口、增强出口商品的国际竞争力；进口商为了资金融通的便利，往往签订远期支付合同。在实现收付之前若干期内，货币汇率的波动以及会对双方造成更大的损失是难以预料的。进口商为避免汇率风险需提前买进到期支付的外汇期货；出口商为避免汇率风险也需要提前卖出到期收进的外汇期货；外汇银行为保障本身业务的进行和资金安全，也需通过买进或卖出远期外汇期货平衡头寸。