文|犀牛娱乐,作者|胖部,编辑|夏添
阅文换帅,行业瞩目。
从 4 月 27 日上午业内已经听到消息,到当日盘后两封内部邮件公开,阅文对外确认了集团发生高层变动:现任联席首席执行官吴文辉和梁晓东、总裁商学松、高级副总裁林庭锋等部分高管团队成员荣退,辞任目前管理职务。吴文辉将调任非执行董事和董事会副主席,梁晓东和其他高管将担任集团顾问,助力管理团队平稳过渡,持续支持阅文战略发展。
腾讯集团副总裁、腾讯影业首席执行官程武出任阅文集团首席执行官和执行董事,腾讯平台与内容事业群PCG)副总裁侯晓楠出任阅文集团总裁和执行董事。
套用一句足球场上的老话,“换帅如换刀”,主帅换人意味着球队战术、用人乃至球队气质的整体改变。而从阅文的交接名单里,其下一阶段的战略思维已经初露端倪。
作为腾讯“新文创”战略的规划和执行者,程武亲自坐镇阅文,释放出两个很明显的信号,第一是在目前腾讯的布局中,阅文作为 IP 发源地的重要性提升到了全新的高度;第二,腾讯希望在阅文融入腾讯产业布局的进程上再“推一把”。PCG 副总裁侯晓楠的新职位,也可印证这两个判断。
阅文的上一个五年,关键词包括上市、收购新丽传媒、《庆余年》等;下一个五年,故事要如何往下写?
吴文辉当得起“荣退”
相比于传言版本的血雨腥风,现实版本并没有给吃瓜群众留出太多的遐想空间。吴文辉发布的内部邮件并不生硬,甚至颇有些感性。
他在开篇写道:“今年,是阅文集团成立的 5 周年,也是起点中文网的 18 周年,作为创始人,就像看到自己的’孩子’终于成年了。而在这一刻,就像许多’父母‘一样,我们既要陪伴‘孩子’一起成长,也要适时地往后退一步,学会放手,让‘孩子’开启新的人生历程。”
忍不住会想到《三个火枪手》的开篇,老父亲给达达尼昂一把剑、一匹马和一封信,让他去巴黎找自己的老朋友,寻找更辉煌的前程。
“老朋友”,也正是吴文辉在邮件里给程武的称呼。2009 年入职腾讯之后,程武在 2011 年提出了“泛娱乐”的概念,并在 2013 年和吴文辉共同推动了腾讯文学的成立,二人分别任腾讯文学董事长和首席执行官。在阅文集团成立后,作为整个腾讯新文创战略的掌舵人,也是他直接负责与阅文集团和其他泛娱乐部门的联动。
在腾讯体系内找一个可以托付“孩子”的对象,程武或许会是吴文辉的最佳选择。
而“老父亲”吴文辉带给阅文集团的,也可以比作“剑”、“马”和“信”。
“剑”,是行业竞争力。阅文 2019 年财报显示,集团目前拥有 810 万作家,1220 万部作品。这个数据在行业内无出其右,即使面对免费阅读市场不断涌现的竞争者,阅文集团依然占据网络文学 70% 以上的市场。手握海量 IP,阅文在市场上有不动如山的底气。
“马”,是发展路径。从以付费形式建立市场新秩序,到以订阅、打赏等一整套粉丝运营逻辑的起点生态圈,再到近期通过本章说、评论、建立角色的读者社区模式,阅文的在线运营和盈利能力已经做了充分开发。
在版权运营领域,则从单一授权的粗放式开发进入了围绕优质内容的立体开发模式,即“版权授权-联合投资-自制开发”的多层次 IP 孵化路径。
“信”,则是渠道和生态圈。整合新丽传媒,是阅文向下延伸、完善内容产出闭环的关键举措;而向上,则在于完善自身在整个腾讯新文创生态内的作用和位置,2019 年底腾讯影业、阅文集团和新丽传媒联合打造的《庆余年》,初步验证了这套阵容的产出能力。
挥手话别,吴文辉当得起“荣退”二字。他留下了一个很难估值的海量 IP 资源库,以及 440 位白金签约“大神”为底牌的内容再生系统;他将阅文集团从 IP 奶牛的市场定位带向 IP 增值服务平台,通过不断向中下游发力,获得更加主动的地位和更广阔的战略空间。
吴文辉也在邮件里写道:“就如大家所知,对于我个人,我也一直有个理想,就是在’退休’之后,找个海边安静的看书。现在,感觉距离这个理想更近了。”就此看,也打破了此前说他或将带团队出走的流言。
阅文的下一站,将是一个离开了“老父亲”的新故事。
免费阅读、IP 开发、生态构建……阅文的很多问号
“后吴文辉时代”,首先要面对的是阅文近年来已经显露出的问题。
程武所规划的三方面升级是有的放矢的:“首先是内强核心,实现 IP 培育能力升级,夯实自身基础并加速跨业态开发,推动 IP 更快成长;其次是健壮平台,实现连接能力升级,通过整合阅文旗下多个产品平台与腾讯丰富的产品平台和流量优势,帮助创作者与用户建立更强的连接纽带;最后是外展空间,在保持、巩固既有付费阅读模式的基础上,通过业务模式升级,在拥抱新技术和产业互联网层面打开更多元的价值空间。”
这些升级的标靶,主要是阅文目前在线业务和版权运营这两大主要业务。
首先是传统业务也就是网文市场。阅文的在线业务收入已经连续三年出现了小幅度下滑。2018 年阅文的月付费用户为 1080 万,2019 年已经下降到降低到 980 万。根据 2019 年财报,阅文总计营收 83.5 亿元,其中在线业务营收 37.1 亿元,同比下降3%。
网文付费所面对的市场环境在发生变化。
这与整个阅读市场的缩紧有关,直播、短视频等新的娱乐形式不断涌现,而网文内容在抢占碎片化时间方面并不占优势。
竞争环境也成为催生免费阅读的一个因素,而后者成为主打付费阅读的阅文集团面临的直接挑战。米读小说、七猫小说、连尚读书、追书神器等免费读书软件从 2018 年开始快速涌现,其中米读和追书神器的 MAU 已经破 2000 万。
阅文集团也推出了免费读书 APP 飞读小说,MAU 破千万。但市场对这款产品的解读依然停留在“防御型产品”层面,起点中文网的运营模式并无变动。龙头老大需要判断,自己面对的是否是江湖新秩序。
此前有媒体消息称,阅文此次高层变动源于内部“推动免费阅读”出现意见分歧相关。程武的内部邮件明确对此有所回应:“保持、巩固既有付费阅读模式”。此举可稳定军心,“军”就是阅文的 880 万网文作家,他们代表着阅文的“IP 培育能力”。未来的阅文,或许是多种模式整合发展的新局面。
而腾讯最关注也最需要的,是进一步优化阅文的版权运营业务。吴文辉在这方面打下了基础,但现在腾讯需要阅文在这方面加速。
如果对比目前腾讯音乐(TME)、腾讯视频等泛娱乐板块和腾讯集团的捆绑关系,阅文和腾讯的业务捆绑或许还不够紧密,阅文的优质 IP 还是在遵循市场规则开放交易,腾讯也依然需要购入大量外部 IP。IP 优势在腾讯内容板块的带动作用,缺乏令市场感兴趣的故事,阅文还需要更多的《庆余年》。
甚至可以说,阅文的实际收益对腾讯来说并非首要考虑的因素。腾讯留给阅文的位置是“发动机”,需要通过阅文给腾讯新文创创造的生长空间和市场优势。但独立运营的阅文,和腾讯其他部门的协同还需要更多动力。
这次高层变动,或许就是这股动力。
腾讯需要阅文,阅文也需要腾讯
27 日下午,高层变动新闻还停留在传闻层面,阅文股价收盘已经涨了 5.97%,创下近一个月来新高,而在今天上午开盘后继续上涨。市场对于腾讯和阅文之间联系的加强拍手叫好。
这其中的逻辑在于,市场关于阅文作为 IP 孵化器的想象还没有达到预期。阅文登陆港股的时候是市场关于阅文想象的巅峰,市值最高近千亿,但爆款迟迟没有集中爆发;另一方面,腾讯和阅文之间的配合并没有如预期般精彩。
而程武和侯晓楠的到来,将大概率在这两方面带来改变。
程武在履任阅文之后,将一手把握网文、动漫和影业,各领域之间的疆界开放,板块协同的程度和范围或将达到全新的程度。配合腾讯架构调整之后,以腾讯平台与内容事业群(PCG)搭建内容生态和文化平台的策略,阅文或将进一步融入“各内容业态之间产生化学反应的底层机制”。
在腾讯的角度,搭建 PCG 之后,原创 IP 的积累将成为各个部门全面携手的基础,这方面表现出来的优势将成为腾讯新文创生态的决定性竞争力。在这个节点上,阅文不可能再作为“听调不听宣”的一方诸侯,而要作为整个平台最重要的基础设施、甚至是榫卯结构地融入整个机体。
而反过来,PCG 的搭建也将进一步反哺阅文的传统业务。腾讯的海量流量,将通过 QQ、腾讯新闻、微信读书等平台,实现阅文在更大层面上触达用户,根据财报,阅文去年来自腾讯渠道的收入就有 9.52 亿元。PCG 副总裁侯晓楠此次入职阅文,也在提升这方面的进步空间。
“我们有信心继续推动阅文从‘最大的行业正版数字阅读和文学 IP 培育平台’向‘更强的文学内容生态’升级。”程武在公开信的表态,是腾讯在阅文下一阶段发展所倾注的希望,关于阅文,更关于腾讯。
“后吴文辉时代”开启,故事才刚刚开始。