【手机中国】不看手机,也不去百度,你能回答上这个问题吗:黑莓最新的一款手机是什么型号?往大了说,这个问题的答案是黑莓KEY2,而要细究的话,应该是KEY2的红色特别版。尽管如此,这款手机的发售也是一年多前的事儿了,往事不堪回首。
作为昔日的手机圈霸主,浮浮沉沉、起起落落,黑莓一直没有离开过我们的视线。只是,特立独行的风格,在不同的时代往往会呈现出截然不同的效果,或闪耀,或黯淡。
现在,黯淡过后的黑莓想要重新闪耀。
近日,黑莓公布了一项起死回生的“方案”。官方向OnwardMobility公司授权开发、设计和销售5G手机,负责代工制造的角色则是富士康旗下的FIH富智康,这套方案和诺基亚有异曲同工之妙。三者达成协议后将很快迎来合作的结晶——我们最快会在2021年上半年看到黑莓5G手机,它将配备物理键盘,主攻欧洲及北美市场。
这些年的黑莓
现在的苹果在美国有多牛,以前黑莓在美国就有多强势。
在智能手机发展的初期,苹果和三星便确立了和现在一样的统治地位。但要评“三幻神”的话,黑莓绝对能和苹果、三星平起平坐。主打安全、高效的BlackBerry OS操作系统和对商务人士极其友好的QWERTY键盘,让黑莓手机一时风光无两,连美国前总统奥巴马都爱不释手(当然更多的还是考虑到安全)。鼎盛时期,黑莓几乎拿下美国智能手机市场一半的份额,全球每5台智能手机就有一台是黑莓!
历史潮流不可抗拒,消费者的选择也不可忽视。由于种种原因,黑莓在触摸屏时代开始沦为“落伍”的一员,对于新一批的智能手机用户而言,触屏应该是一种“标配”,而黑莓手机上的实体键盘则只留下“复古”和“情怀”的标签。与此同时,在iOS和Android系统的围攻下,黑莓的操作系统也开始被边缘化。
为此,黑莓开启了亡羊补牢的动作,先后推出了一系列顺应触屏潮流的产品。2015年11月,黑莓Priv正式发布并在全球范围内上市。这是一款极具特色的黑莓手机,曲面滑屏设计让其兼具经典的实体键盘和触摸屏,同时运行的是主流的Android系统。加上在手机圈还是稀有配置的2K屏和无线充电,可以看出黑莓想以此力挽狂澜的决心。然而“亡羊补牢,为时已晚”,Priv并没有给黑莓的颓势带来一丝丝改变。
2016年,走入末路的黑莓决定退出手机市场。TCL通讯随即拿到黑莓的长期授权许可协议,由TCL来经营黑莓手机的业务。
TCL动作迅速,在2017年的MWC前夕发布了黑莓KEYone,这款融合4.5英寸屏和经典QWERTY全键盘的安卓手机,依然主打安全性和便捷的键盘触控滑动,其中空白键还内置指纹识别传感器。半年后,TCL将KEYone带回国内市场,引起了不小的反响,国内的黑莓粉丝更是激动不已。不过“骁龙625手机卖3999元”的做法,没能激起消费者的购买欲望。
2018年6月,搭载骁龙660的KEY2发布。黑莓继续在键盘上玩花活,单粒键盘面积增大约20%的同时,将原有的右边向上键改为Speed Key(魔法键),用户可通过它与全键盘上的26个字母键设置的快捷键同时使用,做到一步切换应用。死守实体键盘,加上不够亲民的定价,黑莓没能得到国内消费者的积极回应。
有成功运营阿尔卡特经验的TCL,没能将成功复制到黑莓身上。今年2月,黑莓官方宣布,自2020年8月31日起终止和TCL的授权协议。目前,如前文所言,黑莓将手握向了OnwardMobility和FIH富智康。
黑莓5G新机怎么样
目前为止,我们还不清楚有了新搭档的黑莓,会在2021年上半年发布一款怎样的5G手机。不过外媒透露,它拥有一流的安全技术,并沿袭了一贯的品牌核心价值——保护通信和个人数据隐私。这款黑莓5G新机最初会在北美和欧洲推出,是否会进入国内市场还是个未知数。
手机中国挖掘到了一些新机的信息。根据OnwardMobility首席执行官Peter Franklin的说法,黑莓5G新机不会放弃黑莓手机的标志——实体键盘,它会采用无尘化设计,且风格更加符合当下的趋势。
这就引出另一个有趣的话题了,触屏智能手机当道的时代,黑莓要如何把键盘自然融入到主流设计当中?像Priv那样的滑盖设计?还是像KEY2那样的“上屏幕下键盘”直板设计?历史证明,这两种相对巧妙的设计都没有让消费者感到兴奋。好在黑莓高级技术实验室副总裁Sarah Tatsis透露,黑莓5G新机的外形尚未定型,它将带来黑莓独特的键盘打字体验。
从一个角度来说,当下的Android手机在外观上愈发趋同,即便是背面也很难打造出品牌辨识度。但黑莓的物理键盘无疑能够轻松地脱颖而出,打造出鲜明的造型。
在功能和使用层面,黑莓5G新机预计会继续运行Android系统,只是会加入定制化的用户界面和安全特性。在安全性和全键盘这两点都不愿意放弃的前提下,这款新机被认为是以完成工作任务为中心的“工具”,面向的人群也是商务办公人士。引入5G连接性正好可以成为超高效应用的催化剂,这些应用能够帮助企业人士轻松完成工作。举个例子,华为、小米等品牌的多任务处理机制经过多年发展已变得成熟,黑莓或许可以借鉴之后通过实体键盘来完成升华。
不过,在安全性、生产力和娱乐性之间取得平衡也很重要。
商务人士并不等于工作狂,他们和普通消费者一样也有自己的私人时间。他们会在业余时间上网课、打游戏、刷抖音、拍Vlog……对应的需求是一块素质出众的屏幕、一颗性能强劲的芯片、一组给力的摄像头、一块够用的大电池……总之,黑莓如果希望挑战竞争者,就不能将情怀视作一切,这台新机需要一张华丽丽的规格表。放在中国市场,还得加上一条:美丽的价格。
黑莓+5G有戏吗
移动通信网络换代,往往是手机行业发生大变革的时机。如今作为行业领头羊的华为,便是当年3G和4G网络换代的受益者。进入到5G时代,能在行业内制造一点声量的品牌已为数不多,老生常谈的“头部效应愈发明显”的论点也在继续发光发热。
黑莓站在了一个波诡云谲的5G十字路口。
一方面,5G换机潮汹涌而来,这给了想分一杯羹的“Others”品牌翻身的机会。从国内5G牌照发放之日算起,已过了一年多时间,5G网络建设步伐不断加快,5G手机也逐渐普及。从中国通信院公布的手机出货数据来看,截至7月,中国5G手机累计出货量达7750.8万部,占智能手机总出货量的44.2%。
这个比例还远远达不到“全民普及”的程度。研究机构IDC在最新报告中预测,依靠5G的强力推动,全球智能手机市场会在2022年迎来复苏状态,预计到2023年5G智能手机将占据全球市场50%的份额。不难想象,届时国内5G智能手机出货量的份额将接近100%。因而,在2-3年的5G手机普及期里,很难说黑莓这样的选手就没有任何机会。
另一方面,这种机会又十分渺茫。IDC上月初发布的另一份关于5G手机的报告显示,2020年第二季度,中国市场的5G智能手机出货量超过4300万台。最关键的一个数据是,加权平均售价已降至464美元,这意味着国内消费者平均只要花3170元就可以买到一台5G手机。
在《首款百元5G新机发布 5G手机售价是如何一路向“下”的》一文中,手机中国对去年5G商用牌照发放以来的5G手机售价进行过简单的梳理。我们发现,截止2019年底,国内主流手机厂商都已经踏足5G手机领域,小米9 Pro 5G、华为Mate30系列、三星A90 5G、荣耀V30系列等5G手机纷至沓来,最便宜小米9 Pro 5G售价3699元。进入到2020年后,5G手机的价格更是“飞流直下”,先是Redmi K30 5G将价格压缩到2000元以内的1999元,而后realme又放出大招,发布国内首款“百元5G手机”,也就是999元的真我V3。
将视野放回黑莓身上。实际上,机会之所以渺茫的关键因素还在价格上,此前TCL没能将黑莓挽救于水火,价格和产品力不相匹配是关键原因之一。虽然按照黑莓的品牌调性和营销策略,这台5G新机也不太可能会和其他5G手机打价格战,但黑莓就有能力应对三星、苹果和华为这些高端品牌吗?看过职业电竞比赛的人都知道,双方形成较大差距的时候,如果没有阵容优势,劣势的一方想翻盘的机会微乎其微,用解说爱说的一句话就是“除非对面给机会,犯巨大失误”。在5G战场上,黑莓不就是比赛中连阵容都不占优的劣势方吗?!
手机圈风云变幻,黑莓依然前途未卜。