理财基金的投资标的和货币基金很相似。因此很多人都把理财基金和货币基金做对比。主要区别总结如下。（以最早的汇添富理财30天基金为例做比较）。从产品本身来说，理财基金投资品种的久期更长，范围也要广一些。因此理论上其收益是要超过货币基金的，具体情况和理财基金的建仓时间有关。当然，理财基金是定期开放的，流动性还是货币基金比较好。
理财基金与一般的银行理财产品比较具有明显的低门槛特征，银行理财产品购买一般有5万的申购限额，低于5万一般购买不到。而理财基金则是1000元就可以购买。这一点是吸引小金额的普通投资者的一个较为重要的因素。
理财基金是没有认申购和赎回手续费用的。但会收取少量的管理费、托管费和销售服务费。根据媒体统计，货币基金的年费用率在0.43%左右，理财基金的平均年费用率0.36%左右。因此总体来说购买短期理财基金费用还是非常低廉的。