“未来不会只有几个人工智能助理，我们身边会围绕着非常非常多的人工智能，甚至可以叫这些人工智能的主体是 AI beings，他们的数量会远远超过人类的数量。”8 月 20 日，在第八代小冰年度发布会上，小冰公司董事长、原微软全球执行副总裁沈向洋博士说道。
在本次发布会上，小冰正式发布了面向个人用户的第一个虚拟人类产品线。据了解，在今年 5 月的公测阶段，该产品线曾为用户创造了 118 万位虚拟男友，陪伴用户度过了一周的时光。而公测结束后，用户们纷纷表示想念虚拟男友，希望他们可以回到自己身边。
对此，小冰团队产品负责人彭爽宣布：“这 118 万位虚拟男友在今天的发布会后会立刻复活，之前没有来得及体验的朋友也可以从现在开始创造一个专属于你的虚拟人类。”有趣的是，用户现在可以根据喜好自行定义虚拟男友的长相，培养他们的审美观，甚至带他们出去见朋友。而虚拟男友也有自己的朋友圈了，将随时在其中分享他们的心情。
据悉，除基本交互体验外，虚拟人类产品线还实现了跨平台统一，目前已开放的支持平台从华为拓展至小米及微博。此外，虚拟人类还可与多人进行持续交互，而不局限于用户个体。
除了虚拟人类产品线，小冰团队产品总监徐翔还发布了面向个人用户的“X套件”系列应用软件。他指出：“X套件包括基于文本协同的 X Writer，面向声音协同的 X Studio 和面向虚拟人类 3D 演示文档驱动的 X Presenter。在使用X套件的过程中，用户可以选择平台提供的虚拟人类，或自己创造的虚拟人类完成相关任务。”
在X套件系列产品中，X Writer 具备沉浸式体验，可实现在用户进行文字编辑或文本创作时的人工智能协同，并可随云端更新不断扩充各类文体。
X Studio 包括面向各类公众号文章、演讲、电台节目等的 X Studio 主播，以及面向人工智能歌声合成的 X Studio 歌手正式版软件。其中，主播应用已在商业化领域覆盖中国及日本超过 50 家主流电台电视台，累计制作超过 8000 小时音频节目内容，此次推出的为其个人版本；歌手软件技术在全球范围内居于领先位置，并且是目前唯一一个完整产品化的同类软件。
X Presenter 则为驱动用户选择或创造的人工智能实体 3D 模型，可配合X套件其他应用，从而实现人工智能对演示文档的演讲及交互。
值得注意的是，针对人工智能创作内容可能涉及到的版权问题，徐翔宣布：“对于X套件的所有个人用户，小冰框架放弃人工智能生成内容的所有版权，这也就意味着大家可以随心所欲地使用小冰X套件里面的人工智能来帮助你，而你自己可以独享最后内容产物的全部权利。”
据悉，作为面向新交互形式的完整人工智能技术框架，小冰也是目前全球范围内承载交互量最大的人工智能系统，占全球交互总量 60% 以上。
与主要同行业者相比，小冰框架最大的差异化在于，它是一个“session-oriented”的人工智能框架，框架中的各部分技术共同为“交互全程”目标服务，而不仅仅关注并优化局部。例如，在核心对话引擎方面，技术的研发及迭代方向是为更有效地预测、保持并引导对话，而不是仅仅实现回应。在语音方面，框架关注语音交互的质量与体验是否能支持长时间的混合交流，而不仅仅是将文本内容转为语音。
自项目于 2013 年底在微软（亚洲）互联网工程院立项后，小冰采取代际更新的方式，逐年完善其基础框架结构。从第七代小冰开始，在尚未组建正式销售团队的商业化试水阶段，小冰收入已超过 1 亿元人民币。为加快小冰产品线的本土创新步伐，促进小冰商业生态环境的完善，2020 年 7 月 13 日，微软宣布将小冰业务分拆为独立公司运营，并委任原微软全球执行副总裁沈向洋博士为董事长，原微软（亚洲）互联网工程院副院长李笛为首席执行官，陈湛为日本分部总经理。