腾讯数码讯当苹果于 2015 年初发布 12 英寸 MacBook 的时候，我们起初都认为这将会是一款替代 MacBook Air 的全新系列。
彼时的 MacBook Air 已经有 5 年时间未迎来设计上的改变，粗大的边框和非高清屏让这款机器显得老态龙钟。
而 12 英寸 MacBook 的横空出世让我们耳目一新，窄边框、超薄机身、无风扇设计、Retina 显示屏，这一切看上去都像是 MacBook Air 的高级进化。
但事实证明，12 英寸 MacBook 是一款太过超前的产品。过高的售价、接口的缺乏、羸弱的性能、易坏的蝶式键盘，这些又让它未能真正继承 MacBook Air 的衣钵。
到最后，12 英寸 MacBook 在 2017 年的常规配置升级之后便再没了声音，而 MacBook Air 则继续维持着每年一更的稳定频率，2018 年末发布的第三代机型更是将前者取而代之。
在本周，苹果又带来了第三代 MacBook Air 的第三次更新，而除了配置升级之外，这个 MacBook 产品线中的入门系列似乎又多了一分专业的气质。
键盘的轮回
如今看来，12 英寸 MacBook 更像是一款实验性的产品，苹果在它身上尝试了几个他们希望在未来推进的功能点，比如窄边框、USB-C 接口、以及蝶式键盘。
蝶式键盘的初衷其实是好的，它更静音，能让键帽更稳固，更重要的是还能降低机身厚度。
但蝶式键盘也有其存在的问题，容易因为进灰而发生故障。
虽然苹果后续推出了免费维修和延长保修的政策，直到 2019 年底，重新用回剪刀键盘的 16 英寸 MacBook Pro 正式发布，这次让网友热议、用户困扰的事件才终于告一段落。
在 MacBook Pro 换回剪刀键盘之后，外界随即开始讨论蝶式键盘的未来命运，苹果到底会全线重新启用剪刀键盘，还是会在低端机型上继续使用蝶式键盘？
不过随着新款 MacBook Air 在本周的发布，答案似乎已经呼之欲出了。
这款刚刚发布的 MacBook Air 使用了和 16 英寸 MacBook Pro 相同的“妙控键盘”，也就是剪刀键盘，按键布局也进行了相同的更改（方向键变成了倒T形排列）。
这块所谓的“妙控键盘”，从宣传上看似乎结合了剪刀键盘和蝶式键盘双方的优点。它拥有 1 毫米的键程，不容易因为进灰，但同时又像蝶式键盘那样响应灵敏、键帽稳固和打字安静。
如此看来，13 英寸 MacBook Pro 升级到剪刀键盘应该也是板上钉钉的事了。
性能更强了
除了回归剪刀键盘之外，苹果也对新款 MacBook Air 进行了常规的配置升级。
英特尔的 10nm Ice Lake 处理器被加入其中，号称可将处理性能提升之多 2 倍，用户还首次可以选配 4 核版本。搭配的 Iris Plus Graphics 集成显卡也采用了全新架构，可带来最高 80% 的图形性能。
新款 MacBook Air 的固态硬盘容量相较上代机型翻了一倍，从 128GB 扩大到了 256GB，用户可选配的最大硬盘也提升到了 2TB，其实相较于性能的改变，相信更多用户关注于存储容量，因为毕竟如果追求性能，可能就选择 MacBook Pro 系列了。翻倍的存储容量给 Air 系列带来了更多日常存储资料的空间，在存储文件、视频、照片等场景下，标准版多出的 128GB 空间，可以解决很大问题。
此外，新款 MacBook Air 在音频方面的能力也得到了加强。通过音频技术的改进，苹果将 MacBook Air 的低音范围提升了2-3 倍，音量提升了 25%。在 MacBook 系列中，扬声器的表现一直是相当出色的，当年 12 寸 MacBook 就凭借着小巧机身却能够释放出出色的音质而获得好评，而这一次 MacBook Air 的扬声器提升，无疑增加了用户在观看视频与听音乐时的用户体验。
新款 MacBook Air 的显示屏仍然是 Retina 屏幕，13.3 英寸 2560×1600 分辨率（227ppi），并支持苹果的原彩显示技术。值得一提的是，MacBook Air 的雷雳 3 接口支持 6K 输出，配合 Pro Display XDR 显示器使用不成问题。
内部的敌人
从 2008 年问世至今，MacBook Air 基本上都维持着一年一升级的稳定频率。由于售价相对平易近人，这个系列也一直是入门用户和学生们在选购笔记本时的主要考虑对象之一。
但 MacBook Air 系列也不是没有遭遇过发展瓶颈。
第二代 MacBook Air 的生命周期从 2010 年末一直持续到了 2017 年中，换句话说，在长达 7 年的时间里，MacBook Air 的升级都只围绕着配置展开，设计未曾改变。
第二代 MacBook Air
即便是在更新换代相对缓慢的笔记本市场，7 年的时间也实在是过于漫长了。面对 Windows 阵营崛起的超极本，MacBook Air 即便不能说是落败，也难以维持曾经屹立不倒的强势地位。
所幸的是，经过 12 英寸 MacBook Air 的试水，第三代 MacBook Air 终于在 2018 年末姗姗来迟。Retina 显示屏、窄边框和更大尺寸的触控板让这款设备再一次变得时髦和现代起来。
第三代 MacBook Air
这一次的更新让 MacBook Air 不至于在与 Windows 竞品的对抗中落于下风，但在苹果自家的产品线当中，iPad Pro 的异军突起却又给这个系列制造了不小的压力。
“iPad Pro 与生产力之间只隔了一只鼠标”，这句话当然有夸张的成分在，但在执行生产力任务时，频繁地用手指在屏幕上点点点显然不是多么高效的操控方式。
但在本周发布的春季新品当中，最受关注的一款产品不是加入超广角摄像头和 ToF 摄像头的 iPad Pro，也不是使用剪刀键盘的 MacBook Air，当然更不可能是配置升级的 Mac mini，而是妙控键盘。
苹果专为 iPad Pro 开发的新款妙控键盘
这款妙控键盘的神奇之处在于，它直接把 MacBook 的剪刀键盘（带背光）和触控板搬了过来，苹果还在 iPadOS 当中对光标操控进行了优化与适配。换句话说，我们终于能像使用 MacBook 那样去使用 iPad Pro 了。
于是大家便开始惊呼，iPad Pro 终于要取代笔记本了。
从“What’s a computer?（什么是电脑）”广告，到这一次“Your next computer is not a computer.（你的下一台电脑何必是电脑）”的宣传语，苹果想让 iPad Pro 取代电脑的意图几乎是昭然若揭的。只不过碍于软件生态的不成熟，操作系统的拖后腿，空有强大性能的 iPad Pro 并未真正实现苹果的初衷。
但随着 iPadOS 去年的横空出世，妙控键盘今年的闪亮登场，iPad Pro 距离真正取代电脑似乎真的只有咫尺之遥了。
不过苹果的征程却让身为 MacBook Air 的地位变得有些岌岌可危。
iPad Pro 的日渐强大真的让 MacBook Air 没了活路吗？恐怕也不是。
售价很关键
在对比 iPad Pro 与 MacBook Air 的时候，我们需要明确的一个点是，有意愿购买 iPad Pro 的是高端用户，而考虑购买 MacBook Air 的是入门级用户。
这个界限或许会因为 iPad Pro 变得越来越像电脑而打破，可即便我们假设 MacBook Air 的目标用户会开始考虑购买 iPad Pro，他们能否迈过价格这个门槛其实很难说。
新款 13 英寸 MacBook Air 起售价 7999 元，包含 13.3 英寸 2560×1600 分辨率显示屏，256GB 固态硬盘，2 个 USB-C 接口，以及妙控键盘和触控板；对比之下，相同存储容量的新款 iPad Pro 售价 8699 元，屏幕稍小（12.9 英寸），只有 1 个 USB-C 接口。想要用上键盘和触控屏，你还需要单独购买新款妙控键盘，12.9 英寸版售价 2699 元。
至于操作系统上的差距，至少对于 MacBook Air 而言，并不是多么关键的问题。它的用户对于专业软件的需求不像 MacBook Pro 用户那么高，日常进行的基本都是教育和轻量级的办公任务，iPadOS 目前也足以胜任。
MacBook Air 仍是优秀的入门选择
以笔者的拙见，有意购买 iPad Pro 的大多数用户应该都已经手持 MacBook，他们购买这款平板的主要目的是获取苹果的高端平板体验，或者是追求更加便携的办公体验。如果是教育用户，入门级 iPad 或者 iPad Air 可能是更好的选择。
但 MacBook Air 的情况则完全不同。有意购买 MacBook Air 的用户大多都没有接触过苹果的笔记本生态，他们对性能没有多高的需求，预算相对充裕但仍然对价格有些敏感，价格相对低廉的 MacBook Air 正是他们入门的理想选择。
从这个角度看，iPad Pro 这款高端平板在短时间内恐怕都无法威胁到 MacBook Air 这款入门级笔记本的地位。