童兰
研究显示，2019新型冠状病毒（2019-nCoV）所引起的症状似乎与严重急性呼吸道综合症（SARS）类似，并且可能存在人际传播及跨城市传播。
关于武汉新型冠状病毒感染的临床症状和传播的更多科学原理正在被揭示。顶尖医学杂志《柳叶刀》（The Lancet）1月24日在线发表有关2019新型冠状病毒研究的论文。研究显示，2019新型冠状病毒（2019-nCoV）所引起的症状似乎与严重急性呼吸道综合症（SARS）类似，并且可能存在人际传播及跨城市传播。
大多数感染者为健康人
这是《柳叶刀》首次在线发表的两项关于“新型冠状病毒”的原创性研究。来自中国武汉的初步数据表明，首批41例2019新型冠状病毒感染和SARS之间存在部分相似症状。同时发表的另一项研究显示，新型冠状病毒在中国的一个七口之家中的六位家庭成员中存在人传人和跨城市传播，研究人员强调需要采取严密的防控制措施以应对疫情。
文章作者表示，这些早期发现十分重要，虽然仅涉及少数患者，但是仍然需要通过仔细监测，对密切接触者追踪，并对尽快进行动物宿主溯源和探究从动物宿主到人类的传播途径，以最大程度地遏制2019-nCoV疫情持续扩散的可能。
此外，尽管多数病例与中国武汉华南海鲜市场有关，但感染的最初来源目前仍然不明。已经有研究表明，2019-nCoV很可能与中国马蹄蝠携带的冠状病毒密切相关。目前，已知有六种冠状病毒（包括2019-nCoV在内则有七种）能够导致人类呼吸系统疾病，但迄今为止，仅有传染性非典型肺炎（SARS）和中东呼吸综合征（MERS）导致了大规模爆发且死亡率高（分别为10%、37%）。目前，尚无特异性抗冠状病毒药物或疫苗被证实对人类有效。
在《柳叶刀》的第一项新的研究中，研究人员将临床特征、实验室检验和影像学结果与流行病学数据相结合，分析了2019年12月16日至2020年1月2日期间在武汉市入院的首批41例确诊感染2019-nCoV的病例。截至2020年1月22日，纳入研究的41名患者已有28名（68%）出院。
研究结果显示，25-49岁、50-64岁患者占比分别为49%、34%，患者中位年龄49岁，多数去过华南海鲜市场（66%，27例），以男性为主（73%，30例）。
与SARS一样，大多数感染者为健康人，仅有不到三分之一的病例合并慢性疾病，例如糖尿病（20%，8例），高血压（15%，6例）和心血管疾病（15%，6例）。
相似的，2019-nCoV感染患者也表现出较多临床症状。入院的所有患者均患有肺炎，大多数患者临床表现有发热（98%，40例），咳嗽（76%，31例）和疲劳（44%，18例）。超过一半的患者还出现呼吸困难（55%，22例），但头痛和腹泻少见。
大约三分之一的患者出现了急性呼吸窘迫综合征（29%，12例）或接受了重症监护（32%，13例），其中6人死亡。研究人员表示，在危重病人中可见细胞因子风暴发生，但是，需要更多研究来阐明2019-nCoV如何影响人类免疫系统。
本研究的通讯作者，中日友好医院及首都医科大学的曹彬教授解释：“虽然有些症状与SARS相似（例如发热、干咳、呼吸困难），但是还有一些重要的区别，比如2019-nCoV感染患者不存在上呼吸道症状（例如流涕、打喷嚏、喉咙疼痛）和肠道症状（例如腹泻，见于20-25%SARS患者）”。
“目前还很难准确掌握与这种新型病毒相关的死亡率，因为往往在疫情流行的初始阶段更容易关注到那些危重病例，而可能忽略了较轻或无症状的病例”，来自中国医学科学院病原生物学研究所的共同作者任丽丽博士解释说。
研究人员同时指出该研究的一些局限性，包括由于病例数有限，难以确切评估与疾病严重性和死亡率相关的危险因素，他们呼吁在门诊和社区中进行更大规模的研究以确认2019-nCoV感染患者的完整疾病谱。
病毒携带者可能无临床症状
第二篇论文是首篇遗传分析研究，研究人员调查了因不明原因肺炎就诊的一个七口之家，证明了2019-nCoV已经出现了四代传播的案例。其中，在最近去过武汉的5人中发现2019-nCoV，同时在另一个并未同行的家庭成员中也发现了同样的病毒，只有一个孩子未被感染。重要的是，另一名感染2019-nCoV的孩子并未表现出临床症状，这提示携带者可能在不知道自己被感染状态的情况下在社区内传播疾病。
作者们强调：“在该疫情的早期阶段就需要采取严格的防控措施”。不过值得注意的是，这项研究仅简单反映了一个家庭集群，这种病毒的传播能力仍然未知。
世卫组织总干事Tedros Adhanom Ghebreyesus表示，虽然目前尚未发现病毒有显著的变异，但是人们仍然应该非常谨慎，密切关注病毒的变化。世卫组织同时称，目前还无法判断新型冠状病毒是否能持续进行第三代和第四代人际间传播的证据。
1月24日，法国首次报道了两名新型冠状病毒病例，这也是2019-nCoV病毒首次被传播到欧洲。第一财经记者采访了日内瓦大学全球卫生研究所所长Antoine Flahault教授。Flahault向第一财经记者强调隔离感染者以及潜在感染者的重要性，不过他同时表示，由于一些感染者的表征不完全，甚至无症状，这也加大了病毒在全球传播的担忧。