科学家使用电子计算机断层扫描和3D打印等技术重现了3000年前埃及木乃伊的声音。
1月24日，伦敦大学皇家霍洛威学院和约克大学研究人员合作，在自然科研旗下《科学报告》杂志发布这项研究成果。主导研究的伦敦大学皇家霍洛威学院电子工程系教授David Howard等人开展了一个名为“来自过去的声音”项目，希望人们以全新的方式与过去接触。
“参与”这项研究的木乃伊名为Nesyamun，也被称作利兹木乃伊，自1823年起被收藏在英国利兹城市博物馆。他生前生活在3000多年前的埃及，拉美西斯十一世统治时期，曾在埃及卡纳克神庙担任抄写员和祭祀，他的职责包括在仪式上讲话、诵经或唱歌。因为遗体保存完好和自身考古价值，Nesyamun被选为实验对象。
Nesyamun接受CT检查
研究人员David Howard和同事认为，如果能够确定人体声道（vocal tract）的尺寸，便可使用3D打印声道和人工喉复制已故者的人声。要做到这一点，遗体的声道软组织需要相当完整。他们通过电子计算机断层扫描（CT）图像证实，由于复杂的木乃伊化过程，Nesyamun喉部结构的重要组成部分保存完好，具备研究所需的条件。
随后，研究人员测量了Nesyamun的声道形状，用3D打印技术重建他的声道。结合常用于语音合成的人工喉，这项研究最终重现了Nesyamun的声音：发音介于英语单词“bed”和“bad”的元音之间。需要指出，这是根据Nesyamun现存声道形状输出的单音，不能被用来合成其他语音。