3 月 12 日消息，历经五次延期后，SpaceX 猎鹰九号火箭于今日 11:09 从加州范登堡太空军基地发射升空，将 NASA 的 SPHEREx 空间望远镜与 PUNCH 太阳探测器送入 SSO 预定轨道。
此次发射使用的助推器 B1088 是第 3 次飞行，曾执行过 NROL-126 与 Transporter-12 任务。这是全球年度第 47 次轨道发射，SpaceX 第 27 次。
与 SPHEREx 同行的 PUNCH（统一日冕和日球的偏振计）任务聚焦太阳物理科学，由四颗总重 254 公斤的卫星组成，旨在解码太阳风起源之谜，造价约 1.65 亿美元（备注：当前约 11.93 亿元人民币）。
其中三颗广角成像卫星将通过偏振测量技术构建日冕三维结构图，另一颗窄角成像卫星将制造“永续人造日食”，以超高分辨率观测日冕物质抛射（CME）—— 这种引发极光却威胁电网与宇航安全的太阳活动，其如何从日冕转化为太阳风的机制至今未明。
四颗 PUNCH 卫星同样将部署于极地太阳同步轨道，但与 SPHEREx 不同，它们将始终处于阳光照射下。
窄角卫星模拟日食的原理与 2024 年北美日食相似：遮挡太阳本体后，日冕的细微结构得以清晰显现，而此次科学观测将实现 24 小时不间断高清记录。
