12 月 18 日消息，美国联邦航空管理局（FAA）于本周二（12 月 17 日）正式向 SpaceX 公司发放了星舰（Starship）超重型火箭第七次试飞的发射许可，为其从南得克萨斯州进行下一次发射扫清了障碍。此前，SpaceX 已经进行了一系列星舰发动机测试，以检验其第七艘飞船和超重型助推器的飞行准备状态。
据悉，FAA 商业航天运输副局长凯尔文・B・科尔曼在一份声明中表示：“FAA 持续提高许可审批效率，以满足商业航天运输业的需求。我们此次提前发放星舰第七次试飞的许可，再次表明了 FAA 致力于推动安全太空运输的决心。”
SpaceX 尚未公布第七次星舰试飞的具体日期，但考虑到今年仅剩两周，此次试飞最有可能在 2025 年 1 月初或中旬进行。星际基地（Starbase ）所在的得克萨斯州卡梅伦县官员尚未发布任何十二月份的道路封闭通知，此类道路封闭通知通常会在 SpaceX 即将进行星舰发射测试前发布。
顾名思义，第七次试飞将是 SpaceX 星舰超重型火箭进行的第七次重大测试发射。该公司已经对星舰上级飞船和超重型助推器进行了一系列短暂的“静态点火”发动机测试，但尚未将两者堆叠起来。
完全组装后，配备六台发动机的星舰飞船和配备 33 台发动机的超重型助推器高度接近 122 米，使其成为世界上最高、最强大的火箭。今年十月，SpaceX 成功使用位于星际基地的巨型金属“筷子”捕获了其第五次试飞的超重型助推器。
在十一月的第六次试飞中，由于传感器问题，SpaceX 放弃了助推器捕获，但星舰飞船成功在印度洋实现了软着陆，并拍摄了令人惊叹的溅落视频。预计第七次试飞星舰飞船仍将在海洋中软着陆，同时 SpaceX 会再次尝试捕获超重型助推器。
FAA 在许可更新中写道：“第七次试飞的任务概况包括从得克萨斯州博卡奇卡发射组合的星舰 / 超重型火箭，超重型助推器返回发射场并由发射塔尝试捕获，以及星舰飞船在澳大利亚以西的印度洋水域着陆。”
SpaceX 将星舰和超重型火箭设计为完全可重复使用的重型运载系统，用于将大型有效载荷发射到轨道，或前往月球、火星及更远的地方。自 2023 年 4 月以来，该公司已进行了六次星舰试飞。
NASA 已选择使用星舰飞船在 2027 年将“阿尔忒弥斯 3 号”宇航员送上月球，SpaceX 也已向私人客户出售了至少两次星舰飞行服务。
SpaceX 希望在 2025 年扩大其星舰发射测试规模，进行多达 24 次试飞。该公司表示，至少需要八次（甚至更多）星舰发射才能为一艘飞船加注燃料以到达月球，并且需要新的在轨燃料加注技术。
SpaceX 首席执行官埃隆・马斯克于 2016 年首次公布了后来成为星舰的概念，今年早些时候，马斯克表示，SpaceX 希望在 2026 年将其首艘星舰发射到火星。（远洋）