8 月 26 日消息，蓝色起源（Blue Origin）公司及其搭载 NASA 火星任务的重型运载火箭新格伦（New Glenn）现在有了暂定的发射日期。该公司周五表示，首次飞行将于 10 月 13 日进行，将搭载两颗由 Rocket Lab 公司制造的探测器，以帮助 NASA 研究太阳风对火星大气层的影响。
据了解，这将是新格伦火箭经过多年的开发延迟后的首次飞行，并且这个日期正好赶上了前往火星的最佳发射窗口，该窗口大约每两年出现一次，取决于行星的排列。据 Ars Technica 报道，这个发射窗口从 9 月 29 日开始，一直持续到 10 月中旬。
此次任务将从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队基地第 36 号太空发射场起飞。NASA 的“逃逸和等离子体加速与动力学探测器”任务（Escapade）的双航天器于 8 月 19 日抵达佛罗里达州，开始准备并与发射载具进行集成。
由杰夫・贝索斯创立的蓝色起源公司目前面临着巨大的压力，他们必须及时准备好新格伦火箭。彭博社周三报道称，该公司工厂最近发生了两次故障，导致第二和第三次新格伦飞行所需的硬件损坏。不过，一位发言人对该媒体表示，公司仍然有望在今年进行首次发射。（远洋）