7 月 31 日消息，意大利科学家研发出了一款四足机器人，专门用于清理垃圾，尤其是危害海洋生态的烟蒂。这款名为 VERO 的机器人配备了腿部真空吸尘器，能够在各种地形上自主识别并清理垃圾。
据了解，VERO 由意大利热那亚理工学院动态腿部系统实验室的研究团队设计制造。研究团队在 4 月发表的一篇论文中指出，烟蒂对海洋生态系统危害极大，它们在分解过程中会释放有毒化学物质和微塑料进入海洋。此外，烟蒂也是全球第二常见的未处理垃圾。而轮式或履带式机器人难以在复杂地形作业，VERO 的四足设计为此提供了解决方案。
VERO 专门针对这种常见的小型垃圾进行设计。操作员只需设定目标区域，VERO 就能自主巡逻，利用搭载的摄像头和神经网络识别垃圾，并用腿部吸尘器将其吸起。
测试结果显示，VERO 能够在复杂地形上稳定作业，成功清除了 90% 的识别出的烟蒂。
目前，VERO 还处于研发阶段，但研究团队表示，该机器人的设计可以应用于多个领域，如农业喷洒、基础设施检测和建筑施工等。