7 月 11 日消息，未来 15 年，中国深空探测将在月球探测、行星探测、运载技术等三个领域，论证实施十大工程任务，其中就包括近地小行星防御任务。
这一计划最初于 2023 年 4 月公布，自那时起便已向全球公开征集任务名称、任务规划和任务方案等，但一直没有公布最新进展。
国家航天局深空探测实验室在一份赛题中提到，中国首次近地小行星防御任务计划于 2030 年前后实施动能撞击演示验证实验，已初步明确以小行星 2015 XF261 为目标；长期规划则是针对 2025～2035 年设计 3～5 次近地小行星防御任务。
查询获悉， 2015 XF261 直径约 34.3m，半长轴 0.9902682au，倾角 0.7934°，偏心率 0.3192421，最亮视星等约 20.25，绝对星等 25.0。
中国探月工程总设计师、深空探测实验室主任兼首席科学家、中国工程院院士吴伟仁去年在介绍这一任务时还提到：
针对近地小行星撞击地球这一极小概率、极大危害事件，我们将对一颗数千万公里外的小行星实施动能撞击，使其改变运行轨道，并在轨开展撞击效果评估，实现‘撞得准，推得动，测得出，说得清。
据介绍，由于小行星星体太小，所以不能像月球、火星那样着陆，我们将小行星的登陆方式称之为“附着”。就像是把航天器慢慢挨上去，挨上去过后再争取在采样一点小行星样品并带回到地球。
小行星探测的一项重点就是对小行星撞击地球的可能性进行研究。如果我们发现小型天体要撞击地球怎么办？吴伟仁透露，我国正在制定这方面的发展规划，包括探测、预警、处置、救援等多方面内容。
他表示，当小天体从火星以外飞过来后，先发射探测器确定其轨道，然后发射撞击器，改变它的轨道，这也是我们未来 10 年之内要实施的计划。
我们现在准备实施一次对小天体防御的任务，就是瞄准一个几十米的小天体，它从火星以外飞过来了，飞过来过后我们预测它会对地球造成严重威胁，那么我们要发射探测器，要对它进行探测，探测过后确定它的轨道，然后我们希望能够在 1000 万公里左右发射一个撞击器，然后改变它的轨道。这是未来 10 年之内我们要实施的。