UML的模型中可分为两种，动态模型和静态模型。用例图、类图和对象图都是UML中的静态结构模型。而在UML系统动态模型的其中一种就是交互视图，它描述了执行系统功能的各个角色之间相互传递消息的顺序关系。序列图就是交互视图的一种形式。
1、序列图的定义
序列图是对对象之间传送消息的时间顺序的可视化表示。序列图的主要用途是把用例表达的需求，转化为进一步、更加正式层次的精细表达。用例常常被细化为一个或者更多的序列图。同时序列图更有效地描述如何分配各个类的职责以及各类具有相应职责的原因。
2、序列图的结构
序列图（Sequence Diagram）是由对象（Object）、生命线（Lifeline）、激活（Activation）、消息（Messages）、分支与从属流等元素构成的。
2.1、对象
对象就是指类的实例。我认为在序列图中对象有三种状态：激活、运行（存在）和销毁。
2.2、生命线
生命线（Lifeline）是一条垂直的虚线，用来表示序列图中的对象在一段时间内的存在。见上图。
2.3、激活
序列图可以描述对象的激活（Activation），激活是对象操作的执行，它表示一个对象直接或通过从属操作完成操作的过程。在UML图中通过一个窄长的矩形来表示，矩形的高度表示对象存在的过程。
2.4、消息
消息（Messages）是对象间的一种通信机制。由发送对象向另一个或其他几个接收对象发送信号，或由一个对象（发送者或调用者）调用另一个对象（接收者）的操作。
在UML中消息分为5类：递归调用、普通操作、返回消息、异步调用的消息、过程调用的消息。
2.5、分支与从属流
在UML中存在两种方式可以来修改序列图中消息的控制流，分别是：分支和从属流。
分支是指从同一点发出的多个消息并指向不同的对象，根据条件是否互斥，可以有条件和并行两种结构。
从属流指的是从同一点发出多个消息指向同一个对象的不同生命线。
3、综合示例
http://www.cnblogs.com/silent2012/archive/2011/09/14/2172219.html
我们编码的时候，知道有的用例的业务逻辑按照比较确定的时间先后顺序进行展开。这时候，我们就需要知道我们设计的系统中的不同类之间传递消息（可以认为是不同对象函数间的调用）要按照怎么样的顺序、传递什么消息、返回什么消息。这时候用时序图是最好不过的了。
时序图的定义：
时序图是描述消息时间顺序的交互图。在图形上，时序图是一张表，其中显示的对象沿横轴排列，从左到右分布在图的顶部；而消息则沿纵轴按时间顺序排序。创建时序图时，以能够使图尽量简洁为依据布局。
用visio建立时序图
1、选择模版
2、常见符号
时序图创建步骤
1、确定交互过程的上下文；
2、识别参与过程的交互对象；
3、为每个对象设置生命线；
4、从初始消息开始，依次画出随后消息；
5、考虑消息的嵌套，标示消息发生时的时间点，则采用FOC（focus of control）；
6、说明时间约束的地点。
下面以团购系统的取消订单为例。
http://www.cnblogs.com/kissazi2/archive/2012/06/13/2547782.html