12月25日消息，硅谷的科技高管们都是一群让人琢磨不透的人。在日常中，他们会互相挑战，甚至在生日聚会上就人工智能的危险性大吵大闹。但在困难时期，他们会抱团取暖，确保每个人都能保住工作。
据报道，在OpenAI首席执行官萨姆·奥特曼(Sam Altman)上个月出人意料地从OpenAI离职期间，短租平台Airbnb首席执行官布莱恩·切斯基(Brian Chesky)和当时担任OpenAI临时首席执行官的埃米特·希尔(Emmett Shear)为奥特曼官复原职铺平了道路。
切斯基是奥特曼得知自己被OpenAI解雇后最先联系的人之一。据报道，两人已经是十多年的老朋友，奥特曼早年在创业孵化器Y Combinator担任顾问时就指导过切斯基。
据报道，11月17日奥特曼得知自己被OpenAI董事会解雇后的几分钟就给切斯基发短信说：“这太残忍了。”切斯基随即就和奥特曼以及同样被OpenAI从董事会除名的公司总裁格雷格·布罗克曼（Greg Brockman）进行了视频通话。当天两人交谈时，切斯基向奥特曼详细询问了被董事会解雇的原因，奥特曼推测，这可能与自己和其他高管的争吵抱怨有关。
切斯基问问题不仅仅是出于好奇。当天晚些时候，切斯基就打电话给OpenAI最大的合作伙伴、微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）说：“奥特曼有整个硅谷的支持。”
据报道，当切斯基的另一位“导师”希尔在两天后短暂执掌OpenAI时，两人为奥特曼的回归“扫清了道路”。
希尔和奥特曼的关系可以追溯到他们在Y Combinator共事的时候。据报道，两人相识于Y Combinator的第一届校友。在奥特曼担任Y Combinator总裁期间，希尔也是Y Combinator的兼职合伙人。
除了他们共同熟悉的创业圈之外，希尔显然认为奥特曼是公司首席执行官的合适人选。他似乎对董事会解雇奥特曼的决定持怀疑态度。
11月19日，希尔成为OpenAI临时首席执行官，他表示奥特曼的离职一事“处理得非常糟糕”，并在社交媒体X上发布帖子称对奥特曼“只有尊重”，还概述了接下来30天的计划，包括聘请一名独立调查员“深入调查导致这一局面的整个过程，并生成一份完整的报告”。
希尔在X上后续发布的帖子中还表示，当奥特曼几天后复职时，他“很高兴成为解决方案的一部分”。
那个周末，奥特曼召集到一些硅谷最有影响力的首席执行官和投资者支持自己，其中包括Sun Microsystems联合创始人、OpenAI首个风险投资机构Khosla Ventures的创始人维诺德·科斯拉(Vinod Khosla)，谷歌和Facebook的早期投资者罗恩·康威(Ron Conway)以及纳德拉。他们为奥特曼提供建议，并通过电话与OpenAI董事会谈判。几天后，奥特曼就以OpenAI首席执行官的身份回归公司。
奥特曼被解雇又迅速回归的戏剧性变化遵循了他职业生涯的一个特定模式。在过去的二十年里，奥特曼已经失去过所领导三家公司中几位高管的信任。在每一次危急关头，奥特曼不仅东山再起，而且在强大盟友的帮助下爬上了更重要的职位。
据知情人士透露，奥特曼成立的第一家社交媒体初创公司Loopt曾两次敦促董事会成员解雇奥特曼，理由是奥特曼的行为具有欺骗性和混乱性。但在投资者红杉资本的支持下，奥特曼留任直至Loopt于2012年被出售。
两年后，奥特曼出人意料地被联合创始人保罗·格雷厄姆(Paul Graham)选为创业孵化器Y Combinator掌门人。
Y Combinator曾支持过初创企业Airbnb和Dropbox。作为公司掌门人，奥特曼不仅为切斯基等人提供了Airbnb飞速发展的建议，还筛选出有前途的初创公司，帮助科技巨头赚大钱。
据知情人士透露，2019年，奥尔特曼被要求从Y Combinator辞职，原因是合伙人指控他将包括OpenAI在内的个人项目置于总裁职责之前。
今年秋天，奥特曼在OpenAI也面临信任危机。10月初，OpenAI的首席科学家找到一些董事会成员，建议解雇奥特曼，并列举了大约20个他认为奥特曼多年来误导OpenAI高管的例子。这引发了长达几周时间的闭门谈判，最终董事会在感恩节前几天宣布解雇了奥特曼。
但奥特曼在撮合交易、发掘人才以及宣传方面的天赋， 不仅帮助OpenAI成为了一家目前估值860亿美元的企业，还赢得很多人的支持。在他被解雇后，奥特曼动员了高调的支持者，并鼓动员工集体离职。
奥特曼曾在离开Y Combinator前两个月曾在他的个人博客中写道：“一个很大的秘密是，你可以在很大程度上让世界屈从于你的意志。”
OpenAI发言人则表示，“高层领导团队一致要求奥特曼重新担任首席执行官，并要求董事会辞职，我们95%以上的员工签署了一封公开信，支持这些行动。团队的大力支持强调了他是一位效率很高的首席执行官。”