2月17日，日本足协举办了“FIFA电竞国家杯”日本国内预选赛的说明会，专务理事须原清贵进行了讲解。根据日程，预选赛将于3月7-8日进行，最终决出2位选手代表日本出战亚洲预选赛，而他们的目标则是参加今年5月于丹麦举行的第二届FIFA电竞国家杯。
首届FIFA电竞国家杯于2019年5月进行，是由国际足联主办的赛事，最终在“FIFA19”的比拼中，法国队从24支球队中脱颖而出夺得了冠军。当时代表亚洲参赛的是中国和沙特，这对于日本足协的触动很大，毕竟电子游戏和二次元在日本的影响力十分深远，更何况著名的足球游戏“实况足球”就是日本的，因此日本足协并不愿意在这个方面屈居人后。
更何况，足球类的电竞项目在日本一直广受欢迎。2019年，日本e体育大会的J联赛2019对决，报名人数达到了21.5万人。球迷以各俱乐部的名义来参赛，仅使用神户胜利船报名的人数就超过6万人。最终使用清水心跳夺冠的3名选手，还被清水俱乐部邀请到J联赛现场接受颁奖。而福布斯日本于2019年首次举办的体育商业大奖上，这个项目最终荣获了创新奖。
据称，实况2020手游版有2亿人下载，每天日本国内有100万人在玩。运营J联赛的J联盟在之前也成立了e体育相关的事业部，营销总经理洼田慎二就曾经表示过，“游戏是现在很大的媒介，也将很多年龄层的球迷打通，是扩大球迷阶层很有意义的活动”。
也正是因此，日本足协更是急于在足球电竞领域分一杯羹。他们在2019年底公布2020年国字号比赛计划时，就已经对外明确表示，日本将组成全新的“e足球国家队”参加FIFA电竞世界杯，尽管这一赛事进行比赛的游戏是FIFA20，而不是实况2020。
根据日本足协公布的日程，3月7-8日将在秋叶原进行国内预选赛。比赛分为PS4平台和Xbox平台，参赛选手的范围是截止到2月27日，每个平台上日本范围内积分排名最靠前的8名选手，将作为候选人进行捉对厮杀，最终每个平台决出1人，由他俩代表日本参加4月份的亚洲区预选赛，目标就是进入5月的世界杯。
须原清贵表示，电竞足球选手也是一流的运动员，希望电竞足球能和足球产生协同效应，促进日本足球更好的发展。
日本的电竞选手，其实一直在挑战世界。就在10天前，由TSAKT（佐藤翔太，主项Xbox）和AGU（中岛奖，主项PS4）于2018年组成的“Blue United eFC”战队，参加了在米兰进行的“FIFA e俱乐部世界杯”。他们俩在亚太区在线预选赛中以第二名成功出线，不过在米兰却输得一塌糊涂，最终在小组赛中仅以4胜3平8负积15分的成绩位列小组6个队的第5位，惨遭淘汰。
职业足球俱乐部层面，其实也早有先例。2016年时，J2的东京绿茵就已经成立了他们的e体育队，当时2周内就招募了几十人的队伍，最后稳定在10人之内，并且均签署职业合同。2019年底，东京绿茵引入了日本著名的实况足球高手“戈拉佐”，41岁的他在2019年拿到过全国e体育锦标赛实况足球的冠军。
而作为日本国内最为成功的足球俱乐部，八冠王鹿岛鹿角也在今年1月时成立了自己的电竞队。鹿岛官方称，电竞在体育产业中越来越火爆，而且拥有电竞队的足球俱乐部也越来越多，这是想做世界级俱乐部的鹿岛所必需的。鹿岛的响应不只是动动嘴，他们为此还挖来了日本国内的FIFA大神级人物纳斯里。纳斯里是日本最为著名的FIFA高手，他在2018-19赛季的世界排名中高居第24位，而且作为唯一的亚洲选手参加了今年1月在亚特兰大进行的FIFA20 FUT冠军杯。
就在一周之前，J2的水户霍利克俱乐部也宣布成立e体育队，沼田邦郎社长在发布会上直言，希望让电竞与足球共存，以各种方式增加球迷。水户将于本月29日举行茨城县内的选拔赛，随后签约2位选手，并且标注不限年龄、性别以及职业。
不过最骚气的操作，显然是名古屋鲸鱼。他们在去年聘请退役的球队传奇门将楢崎正刚出任俱乐部e体育队“STAND UP UNITED”的守门员教练，教授选手在游戏中如何防守和使用门将扑救。
PS：虽然我是从2002年就开始踢实况，但我真不认识东京绿茵那个41岁的大哥。