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- 航海家金唱片
- 人类后悔还来得及吗?
- 人类还有大把时间。
- 如果后悔了,人类未来会用什么方法摧毁旅行者1号?
旅行者1号探测器是目前最远的人造物体。它于1977年9月5日推出了L 空。到目前为止,它已经飞行了大约226亿公里。未来,它会一直向着太阳系外的宇宙深处空飞去。
航海家金唱片
旅行者1号携带了一张铜镀金光盘,目的是在茫茫宇宙中传递地球和人类文明的信息。这张CD包含了人类和自然的各种图像和声音。在宇宙的true 空环境中,这些信息可以轻松存储上亿年。太阳系相对于银河系14颗脉冲星的位置标注在光盘的封面上(如下图所示)。
此外,专辑封面上还有一块高纯度铀238。因为铀238的半衰期超过40亿年,如果外星文明发现了旅行者的黄金记录,那么他们就可以通过这块铀238的衰变计算出旅行者1号在宇宙中飞行了多久。
多年来,关于旅行者金唱片一直存在争议,甚至有人认为旅行者1号可能会给人类带来灾难!原因很简单。虽然人类愿意以极大的善意对待宇宙中的外星文明,但我们不能保证他们也会善待人类。
可以想象,如果旅行者1号引来了敌对的高级外星文明,等待人类的只有灾难。即使没有灭绝,人类也不可能有光明的未来。那么问题来了。如果人类后悔了,现在还能破坏吗?
人类后悔还来得及吗?
要消除旅行者1号给人类埋下的隐患,可行的办法就是让它启动某种自毁装置,或者掉头飞回来。不过就目前的情况来看,这应该是不可能的,因为旅行者1号没有自毁装置,而且早在1980年探索土星的时候就基本耗尽了携带的燃料,之后一直靠自己的惯性飞行。
现在人类能拿回来吗?可惜我还是做不到。原因有点尴尬,就是我们现在的空推进技术比几十年前好不了多少。
旅行者1号发射时,太阳系的四颗巨行星恰好在太阳的同一边。旅行者1号之所以现在能飞这么远,正是因为它不断利用木星和土星的引力弹弓来大幅提高速度。如果现在人类发射的探测器不采用这种模式,甚至会比旅行者1号慢很多。
所以说人类现在没有能力摧毁旅行者1号。这是否意味着对人类来说为时已晚?其实不然。
人类还有大把时间。
如果以奥尔特云为边界,太阳系的半径约为1光年。据我们所知,这个范围内没有外星文明,也就是说旅行者1号只有飞出奥尔特云后才能被外星文明发现。
众所周知,一光年是光在真空中运行一年的距离,换算下来大约是9.46万亿公里,而以旅行者1号目前的速度,大约是每秒17公里。以这个速度飞行,即使不考虑太阳引力的减速效应,也需要大约1.9万年才能飞出“水獭星云”。因此,在航海家1号被外星文明发现之前,有大量的人类。
如果后悔了,人类未来会用什么方法摧毁旅行者1号?
最简单直接的方法就是用激光。如果我们现在从地球发射足够高能量的激光束,只需要21个小时左右就能追上旅行者号并摧毁它。其实人类在这方面的科技已经有了一定的基础。比如霍金发起的“突破射星计划”,正在设计一种以激光为动力的纳米飞行器。
按照设想,当这种飞行器在Taitai 空开启自己的“光帆”时,地面的高能激光阵列会向它射出一束激光,不断推动飞行器前进。理论上来说,这种纳米飞行器的速度可以达到光速的20%左右。由此可见,未来人类只需要改进这种设置在地面上的高能激光阵列,就可以用来摧毁旅行者1号。
但未来“旅行者1号”会比现在飞得更远,会与地球完全失去联系,人类可能很难在那时“瞄准”地球。如果是这样,那么人类需要迎头赶上。不过没关系,因为还有“可控核聚变”。
“可控核聚变”被誉为人类目前正在攀登的科技高峰。虽然攀登这座高峰的难度很大,但如果说人类不可能在未来19000年内实现“可控核聚变”,估计也没人会相信(你可以想象一下19000年前人类的水平是什么样的)。
一旦掌握了“可控核聚变”,人类在空之间的推进技术一定会在短时间内有一个大的飞跃。从理论上讲,以核聚变为动力的飞行器飞行速度可以达到光速的7%以上。以这个速度,飞出“水獭星云”只需要14年多一点,追上“慢”的“旅行者1号”当然不在话下。
值得一提的是,与旅行者1号同年发射的旅行者2号也承载了一项旅行者金唱片。按照前面的说法,也可能给人类带来灾难,所以如果人类将来真的后悔了,付诸行动,就应该把这两个探测器一起毁掉。
好了,今天就到这里吧。欢迎加入我们。下次见。
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