开平碉楼位于广东省江门市下辖的开平市境内，它是我国第35处世界文化遗产。今天我们就来聊一聊开平碉楼的历史来历及作用吧！
一、开平碉楼的历史渊源
开平碉楼的兴起，与开平的地理环境和过去的社会保障有着密切的关系。开平市地势低洼，河网密布。以前水利年久失修，每次台风暴雨，总有洪水。此外，其管辖的地域原本是新会、泰山、恩平、新兴等县的偏远边界。一直被称为“四不管”，社会秩序比较混乱。所以清朝初期村民修建碉堡是为了防涝防匪。
鸦片战争后，清政府的统治更是雪上加霜。开平人因为生计开始出国谋生。经过一代甚至几代人的努力，他们逐渐积累了自己的产业。但是民国时期，战争更加频繁，土匪特别猖獗。开平，由于山水交融，水陆交通便利，华侨亲属和归侨生活条件相对富裕，成为土匪遍地劫掠的土地，制造了无数悲剧。粗略统计，从1912年到1930年，开平抢劫案约71起，杀人100余人，抢牛210余头，抢其他财物无数。当时的县城苍城，三次被俘，连县长都被土匪抓走了。
民国11年(1922年)12月，土匪在赤坎地区抢劫开平中学，但这次他们的行踪被营村碉楼的探照灯照亮了。4个乡镇组及时拦截，拦截了17名校长和学生。这件事在全县引起轰动，华侨听到消息也很惊讶。他们觉得瞭望塔起到了防匪的作用。于是，他们攒钱，集资在老家建了一座瞭望塔。后来为了家人的安全和不损失财产，一些华侨回国盖新房的时候也建了各种碉堡。开平碉楼开始越建越多，越建越大。
二、开平碉楼的作用
1.防盗防涝
瞭望塔的历史作用主要是“避匪”。开平地势低洼，河网密布，常遭洪水侵袭。明末清初，社会动荡，土匪经常骚扰百姓。不过瞭望塔很坚固，只要有洪水或者土匪打扰，村民们就可以逃进去。
2.抗日据点
开平碉楼，在抗战后期，对于阻止日本侵略者从南路撤退到广州起到了一定的作用。其中位于赤坎镇腾蛟村的南楼最为著名，七名司徒乡勇士在此奋战七天七夜，重创日军，最后被俘，英勇牺牲。
3.共产党的地下活动
开平的许多碉楼在党在各个阶段开展的革命活动中发挥了积极作用。比如抗战时期“中山大厦”成为当时开平抗日救国运动的指挥中心。开平特委、区工委、县委、四一工委、广东省西南特委等领导机关都设在这里，各种革命活动的研究和安排都在这个塔里进行。
以上是开平碉楼的历史渊源和功能介绍，希望对你有所帮助。