当你走下飞机，出差到一个陌生的城市，打开手机在机场的签到处碰一下，完成在这个城市的签到（checkin）；这时，你可以用手机在网上租一 辆车，信息显示司机会开车在半小时之内到达，你想用这段等待的时间放松一下，于是通过手机查到了离自己最近的咖啡馆，甚至可以用手机下载一张优惠券；你用 优惠券买了一杯咖啡，找好位子休息，信息显示车到了，你坐上租来的车开始一天的商务旅程；下午四点，当完成商务活动来到预定的酒店，你决定用下午剩下的时 间去打场羽毛球，打开手机，发现此时同一家酒店里也有人想打球，于是你们约好球场见面，甚至一起吃了晚饭。夜里，你再次打开手机，查看留在家里的宠物状态 如何，有没有待在屋里。一切都很好，明天就能按照预定的行程回到居住的城市。
这样惬意自如的生活就是LBS为我们描绘的蓝图。而如影随形般的服务到底离现实生活有多远，则取决于LBS公司们把移动互联网技术与地面信息整合的深度。
虚无缥缈的签到
要了解LBS的模式就不能不看美国的Foursquare—鼻祖级的LBS网站。这家2009年3月上线的LBS公司的市场模式是鼓励用户用手 机把自己的位置分享出来，签到（checkin）可以得到一个勋章，这个勋章有可能是一个虚拟的荣誉，也有可能就是一个打折券。同时他们与很多连锁店签 约，为店家进行商业服务推广。
这种模式很快吸引了一些人，一年的时间注册用户700多万。对于商家的好处就是可以做客户关系管理，因为一般像星巴克这样的地方，顾客来了又走了，不会留下信息。现在通过LBS可以留下目标受众的信息，当店家需要搞推广活动的时候，可以通过LBS来向目标受众精准营销。
就像美国团购网站Groupon催生了国内的“千团大战”一样，Foursquare在中国也出现了大量的跟风者和拷贝者。嘀咕、街旁、玩转四方、切客、冒泡等公司先后成立，一时间国内涌现出了几十家LBS公司。
但是很快，这类LBS公司就遇到了发展瓶颈。首先用户增长不够迅速，其次用户的活跃程度、有效性及用户黏性也不够。
这与中美消费者 的行为习惯和市场环境的差异性都有关系。首先美国消费者热衷于主动贡献和分享信息，因此用奖励勋章的方式鼓励用户生成内容就能成立，但是签到得勋章对于中 国的消费者太虚无缥缈，大家凑热闹玩一阵后就会热情降低，会问签到到底有什么意义？因此Foursquare的模式对中国的用户很难有持续的吸引力，无法 形成持续的商业模式，更别提盈利模式了。
而且，中国消费者对LBS应用虽然接受得很快，但是大多不愿意为服务付费。艾媒咨询的研究报告显示，Foursquare付费应用占77%，免费应用只占23%。对国内LBS来说，这是不敢想象的。
事实是LBS目前仍然处在摸索试错的阶段，即便是老大Foursquare也没有呈现出清晰的盈利模式。
有不愿透露姓名的投资人直言不讳：“短期内LBS还不会等到它的爆点，就像2000年时很多人做视频，但要等到2005年前后宽带普及到一定程度，视频网站才会爆发。LBS也是这样，还需要智能手机用户数量的积累，同时用户的使用习惯也需要时间培养。”
刚刚过去的2011年，LBS行业没有传出大规模的融资消息，嘀咕网、玩转四方取得了最初百万美元的融资后，也面临着后续资金断档的问题。
签到之后，下一个动作
最初中国LBS的模仿者与Foursquare一样是轻型公司，他们只能与大型的连锁品牌谈合作，很多特色的商家没有精力顾及，不像团购网站有庞大的线下团队与商家联络，这就造成很多签到没有意义。“比如我到了王府井（600859），我checkin了，出现几个知名的咖啡店和快餐连锁店，可这不是我的兴趣点，然后呢，so what？没有任何可以做的第二个动作。”一直关注LBS行业的投资人王世雨说。
LBS是功能，这是最基本的属性，而只有结合这种功能的服务才有最大的价值。“于是签到之后干什么？现在不同的人就有不同的想法了。据我所知，嘀咕已经转型，他们现在在做社区，LBS则成为一种社交工具。”王世雨介绍。
盛大旗下的切客也开始转型，把自己定位为“社会化身边的电子商务”，走LBS购物的方向，通过LBS筛选信息，切入交易。用户通过签到，知道身边的优惠信息。
“冒泡”则提出了基于“场景服务”的定位，产品如“航班管家”、“酒店管家”等，能够查询实时国内航班信息，甚至连剩余机票数量、登机口导航、机场大巴时刻表、天气预报、机场常用电话等都一应俱全。
“现在纯的LBS模式大家都觉得有问”，“LBS不是一个单独的功能，有些互联网公司起家模式不同，从不同领域觉得LBS作为辅助的模式很好，可以提高原有网站的服务能力。”王世雨说。
如聊天工具类的应用有，微信、米聊，包括QQ刚刚也推出了位置服务。以前网络解决了不同地区的人可以聊天，后来这种模式不神奇了，就出现了同城的功能，现在这也不能满足大家的需要，就是想知道周围附近有哪些人可以聊，于是就引入了LBS。
生活信息类的如大众点评，可以根据当前的位置搜附近的信息，原来是用关键字去搜，现在用LBS更加方便。
还有游戏，加入LBS功能就可以发现周围比如200米以内玩这个游戏的人。“记得很早有个游戏叫做混在北京，如果用上LBS技术就会更有趣了。 任天堂在这方面做得比较多，效果也比较好，现在我国高端的手机都有LBS的功能，它作为一个功能没有问题。”熟谙LBS技术，目前正在创业的网络工程师张建军说。
早先Foursquare的模式是先把位置拿到手，再想能够干什么。现在国内的公司想法不同了，觉得应该是先知道干什么，再去拿这个位置。 LBS被当做一个功能在应用，而不是独立的商业模式。就好像聊天工具，现在电子商务平台、游戏等等都配有聊天工具。LBS也一样，它将被很多互联网模式所 采用，成为未来移动互联网的标配。
抢滩LBS
在美国，Foursquare当前用户数量约为1000万。ExactTarget的数据表明，至少有28%的智能手机用户使用LBS。Whitehorse的数据表明，56%的人知道LBS，在被调查的人中39%使用过LBS。
网秦天下CEO林宇在接受媒体访问时称，智能手机的数量已有望超过PC，如果再加上pad，加上家里的Smart TV，甚至将来开的汽车，未来移动互联网用户数量将达到100亿的规模。
面对如此宏大的未来市场，没有人愿意错过LBS。从主打签到的LBS公司创业之初，互联网平台级企业就开始抢滩这一领地。2010年11月，人 人网发布名为“人人报到”的LBS业务。6天之后，百度就整合了百度地图、百度无线等资源，悄然推出了LBS服务——百度身边。2011年3月初，新浪推 出LBS产品“微领地”，将移动签到服务与微博平台进行整合。挤入这一战团的还有团购网站拉手网、大众点评网、时光网以及世纪佳缘这样的垂直服务商。
在美国，互联网巨头也是这么干的。Google推出Latitude，Facebook推出Facebook Places，Twitter推出Twitter Places，都在抢占LBS地盘。
“位置一定是有价值的，否则不会有这么多互联网巨头都扎进LBS的竞争之中。”业内人士说。
有数据表明Twitter上有40%的消息是在手机终端上发送的；国内，人人网在其过亿的用户中，每天通过手机访问的用户数量已经超过1/3。2011年上半年，人人网的智能手机应用软件安装量增加了4倍。
这些都表明，移动化应用已不是一个概念，而是一个明确的方向。