1. 软饮料：酒精含量低于0.5%( 质量比)的天然的或人工配制的饮料。又称清凉饮料、无醇饮料。所含酒精限指溶解香精、香料、色素等用的乙醇溶剂或乳酸饮料生产过程的副产物。
2. 软饮料的主要原料是饮用水或矿泉水、果汁、蔬菜汁或植物的根、茎、叶、花、果实提取物。有些含有甜味剂、酸化剂、香精、香料、食用色素、乳化剂、发泡剂、稳定剂、防腐剂等食品添加剂。它的基本化学成分是水、碳水化合物和香味物质。一些软饮料也含有维生素和矿物质。
3.按原料及加工工艺分为八大类:碳酸饮料、果汁及饮料、蔬菜汁及饮料、植物蛋白饮料、植物提取物饮料、乳酸饮料、矿泉水及固体饮料。