腾讯科技讯，据外媒报道，网约车巨头 Uber 周一携手韩国汽车制造商现代汽车，联合发布了第一代飞行概念车S-A1。现代汽车的目标是与 Uber 共同为空中的士服务 Uber Elevate 开发一系列的空中的士。
Uber 与现代汽车表示，S-A1 是一款电动“个人飞行器”（personal air vehicle），在每小时 60 英里（约合 100 公里）的时速下，可以搭载 4 名乘客。Uber Elevate 主管埃里克·奥尔森（Eric Allison）在声明中表示，Uber Elevate 已同巴西航空工业公司（Embraer）、贝尔公司、波音子公司 Aurora 等传统航空航天公司建立起合作伙伴，但“现代汽车是首家与我们合作的汽车制造商，它拥有在全球范围内制造乘用车的经验。我们相信现代汽车有潜力以当前航空航天行业所未见的速度制造 Uber 空中的士，大批量生产高质量、可靠的飞行器，以降低每次行程的乘客成本。”
Uber 在 2016 年首次推出 Uber Elevate 项目，目标是通过连接城市中心和郊区来扩大这家网约车巨头的服务覆盖范围，其空中的士预计将通过在大约 1000 至 2000 英尺（约合 304 至 608 米）的高度进行穿梭来解决交通拥堵问题。按照 Uber 的规划，使用 Uber Elevate 的服务，从该公司旧金山总部前往硅谷中心圣何塞市区大约 50 英里（约合 80 公里）的行程，只需要约 15 分钟的时间。根据交通情况，同一行程可能需要两个多小时的车程。
Uber Elevate 当前计划在今年开始示范飞行，并预计在 2023 年将空中的士服务投入商用。Uber Elevate 最初将会在美国的达拉斯、洛杉矶和澳大利亚的墨尔本等三座城市试点该项目。
现代汽车表示，与 Uber 联合开发S-A1 符合该公司成为“智能移动解决方案提供商”的总体目标。“我们的‘城市空中交通’UAM)愿景将改变城市交通的概念。我们希望这一愿景能够振兴城市社区，为人们提供更多优质的时间。我们相信 Uber Elevate 是让尽可能多的客户轻松获得这一创新产品的合适合作伙伴，”现代汽车城市空中交通部门负责人 Jaiwon Shin 说。
除去S-A1 之外，现代汽车还将在今年的 CES 上展出其他一些概念产品。这其中包括一个“枢纽”，相当于缩小规模的飞行的士航站楼，以及“专用车辆”（PBV），可以作为自动穿梭巴士，运送乘客往返 Uber Elevate 基地。
使用飞行汽车或飞行的士的想法已存在了至少一个世纪。汽车产业的先驱亨利·福特曾希望开发出一款飞行器替代 Model T，但是一场导致试飞员死亡的事故导致福特取消了该计划。如今，通常连接机场和市中心的直升机服务在许多大都市运营。但是这些飞行器使用复杂的动力系统，它们的造价高昂且操作极其复杂，限制了它们的应用。
按照 Uber Elevate 的构想，空中的士将使用像无人驾驶飞机一样的电力推进系统，而不是使用多个螺旋桨的飞行器。Uber 高管表示，尽管它们的射程比直升机更有限，但预计购买和运营成本要低得多，这有可能让这种服务进入更广阔的市场。
Uber 的合作伙伴提出了许多不同的设计，但它们在很大程度上是在相同的基本概念下运作的。像无人机一样，空中的士将能够垂直起飞和降落，允许在没有着陆跑道空间的狭小空间内起降。尤其是现代S-A1，有一个与军用鱼鹰飞机相同的关键元素。一旦升空，飞行驾驶室将过渡到更像传统飞机的操作方式，从机翼获得升力。不过 Uber 与现代汽车均为透露S-A1 何时将开始进行试飞。（腾讯科技编译/明轩）