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二、内容制作篇：设计和创造（Content Design & Creation）
聊完了程序方面的内容，我们来简单讲讲超大规模世界在设计和制作方面的一些情况。这方面因为我不是专家，只是做一下简单的介绍，不足之处，还请专业人士指正。
1. 随机地图类游戏 (Diabloz II) 中地图的拼接
在暗黑二，暗黑三和类似的游戏“火炬之光”等游戏中，通过巧妙的拼接，理论上可以通过组合，生成近乎无限大的地图。
这是暗黑三第二章里所有地图的可能的部件形状：
这是拼接之后的样子：
除了拓扑结构上可以任意排列组合以外，在每一个分片上预留足够多的通用接口也很重要。比如一扇拱门，可以是闭合不可交互的状态，也可以通向下一个直角走廊，也可以是通往一个副本的入口。
要注意标准化的组件如果太多也会让玩家觉得单调和重复感过强，火炬之光在这一点上就做得不错。下图是火炬之光生成好的地图样貌：
可以看到效果还是很不错的，一眼看过去已经不太有重复感了。
2. 无缝大世界 (World of Warcraft) 中区域地图的拼接
无缝世界类游戏的区域拼接和上面的随机生成类游戏的区域拼接是很不一样的。
可以看出，不同的区域之间有着很长的接壤线和完全不规则的边缘。在这种情况下，为了简化制作，大部分边界区域以高山作为阻隔。你几乎不怎么会看到有建筑横跨两个不同的区域，原因也是在此。
在沙盘制作时，通常的做法是在整个世界地图（对应的世界编辑器）中规划好每个区域的范围，也就是分区分块。每个区域由不同的设计师在场景编辑器中分开制作。在制作当前场景时，与该场景接壤的几个场景的最新版本都会加载上来，编辑器中可以提供一些方便的工具，便于在接壤处对齐。主要是高度的对齐和贴图的融合。前者通常的选择是高度上用 Smooth 工具平滑过渡到邻接场景，后者通常最简单的处理方法是真正的过渡点两边使用同一种贴图即可，实际的美术风格过渡（如果需要的话）在邻接地图的接壤线附近完成。
一些贯穿不同地图的元素（如河流等）可能需要世界编辑器的参与来指定水平面的高度和区域范围之类的参数，但这一类元素通常不会太多，因为它们没有明显的 Gameplay 贡献，反而加剧了不同场景之间的耦合。
如果游戏有动态的天气/环境氛围系统，那么不同场景之间需要做一些平滑的过渡，这些程序用普通的插值实现就可以了，设计师一般只用关心当前场景内的表现即可。当然有的游戏这个过渡做的不好，玩家体验非常生硬，也是有的。
总得来说，这一类无缝大地图的复杂度主要是在编辑器的协同方面（后面我们会再提到）,实际的创作复杂度较前面的随机地图生成为低。
3. 卫星地质数据的导入，规整化和再加工（一些飞行模拟类游戏）
超大规模的开放性世界地图，还有一类是直接使用卫星地质数据以加强整个世界真实性的。据我所知，育碧出品的 Tom Clancy's H.A.W.X. I & II （就是国内翻译的 鹰击长空 I & II）就是使用了 GeoEye 的商业级高分辨率卫星地图。
既然用了真实的卫星地质数据，这一类游戏同样能生成非常震撼的效果，也就不用多说了。找两张截图大家感受一下吧：
这一类的缺点是不能模拟真实世界中没有的环境（当然拿去再创作的不算）。
这种真实数据的数据源就没什么好说的了，我简单说一下导入后的处理。通常导入后的贴图需要美术在色彩和明暗上二次加工一下，得到和游戏匹配的整体氛围。需要提供比较精确的工具给美术进行高度图和高分辨率纹理的拟合。此外通常这一类地质数据是没有 NormalMap 的，需要提供工具生成一下。
还有就是，河流和湖泊这一类水体的处理，3D游戏通常在渲染效果方面对水面特效照顾得比较多。如何生成跟真实环境相匹配的河流和湖泊是一大难点。因为一般游戏里是有一个绝对水平的特效面片的，而如果给真实环境中得来的高度数据上配一个这种特效面片，通常无法跟真实的贴图相吻合（尤其是在山脉和峡谷等地形中的水体）如何提取真实的高分辨率贴图中的水面信息，自动生成对应的3D水面，也是一大话题。当然，如果不怕费事，也可以由美术直接做出来了事。
4. 超大地图的协同编辑：并行操作，数据同步，手动和自动锁的运用
现在咱们回过头来聊一聊在 wow 这一类超大地图里，如何在多人团队内协同编辑的问题。
对于美术（这里专指负责场景的设计师）来说，常见的最简单做法是每人一块（或多块）区域地图，团队内维护一个公共的物件和贴图库。（物件和贴图可以由专门同事制作，需要时也可外包）在这种情况下，美术的并行化程度很大程度上取决于团队自身能力，对场景编辑器没有特殊的技术上的需求。
超大地图的场景编辑器在加载周边邻接的区域地图时，需要显式地标示出其版本和上次修改日期，这样可以把邻接区域的修正工作量降到最低。最好的做法是能够通过版本管理软件，在有同事修改了邻接区域以后自动更新并重新加载（当然可以稍有延时，不用那么即时），这样的并行工作效率可以达到最高。
真正的难题通常发生在策划那边，当需要编辑跨区任务或事件时，如果对 Ownership （也就是场景实体的所有权问题）管理不善。跨区系统可能会产生各种层出不穷的 bug。比如同一个 npc 承担了多个跨区职责时，其中的状态就可能会互相干扰，在杀掉某个 npc 这一类任务中更易出现，造成难以重现的 bug。这就需要提供明确的所有权管理机制，明确跨区访问的一般规则，提供简单的全局状态检测工具，在设计时就能提示出绝大多数潜在的冲突。当然，这些的先决条件是所有的区域数据，要么提供中央数据库管理，要么工具做到在团队网络内实时同步。
最后我们来说一下真正有趣的实践，就是“真正的”协同编辑。也就是任意个美术和任意个策划可以工作在任意个区域里。是的，你没看错，这才是终极的开发自由度。其实如果这是一个如典型的 WOW 那样的 MMORPG 的话，这就跟“所有的玩家登录到同一个服务器一起游戏”是同一个概念了。所不同的是，这里的“玩家”实际上全部是开发团队的成员，而且他们是有能力创造和修改这个游戏世界的。
只要想通了这个概念，实践上并不像想象中那么复杂。由于美术和策划对同一个地图关注的焦点不同，我们只要把他们工作有交集的部分处理好，他们就能一起愉快地玩耍了。实践上来看，两者的交集通常是 a. 整个区域的逻辑高度图和 b. 所有的相对碰撞关系。也就是说，美术和策划的工作内容里，只要不涉及到这两者，都可以随便搞，但如果影响到了这两者，编辑器需要有能力提示正在修改的人会影响到什么（或按默认行为自动处理），通常是不难做到的。举个例子，策划放好 npc 后，美术去调整高度，把 npc 站的广场弄成一个山坡，那么要么提示美术这么干可能会影响到策划的设计，要么自动把对应的 npc 都重新调整位置，吸附在新的地表高度（一般编辑器允许设置为吸附到地表）。
当两个美术在修改同一区域时，就涉及到锁的问题了。锁有两种，一种是在编辑时自动触发，场景地表以区域为单位，物件以 Instance 为单位，当编辑时自动把 Owner 设为当前编辑者，提交改动到服务器时可以选择继续锁或是释放锁。一种是手动锁，就是美术框住一片区域，主动加锁，这样有些时候更方便。编辑器制作者需要考虑的一些细节有：锁住的区域在其他开发者的机器上，需要比较显眼的提示信息；保险起见总是多锁一定的范围，以方便地表平滑等工具编辑时对周边区域的影响，等等。
1. 终极沙盒（EVE）：当规模大到一定程度——宇宙级别的混沌理论与蝴蝶效应
对于开放式世界来讲，如果没有真正与这个世界的尺度相配的开放式的交互，那么仍然是一个死气沉沉的世界。EVE，正是一个为了开放式交互而打造的超大的沙盒宇宙。
在这个宇宙中，玩家拥有很高的自由度去探索，创造，建设，摧毁（针对自然环境而言），配合，领导，同盟，背叛（针对社会环境而言）。这游戏我就不展开介绍了，有兴趣的同学可以去看一下 EVEWiki。有趣的是，当沙盒大到一定程度时，它会在很多方面展现出一种自平衡的性质，就像经济学中那只“看不见的手”，自然生态学中地球这个大型生态系统的自我调节和自我修复。在我看来，这也是开放式游戏的最大的魅力之一，也让系统的复杂度进一步接近真实世界。
2. 打通两个宇宙（EVE & Dust）：发现更广阔的世界——宇宙沙盒游戏和行星射击游戏联动
跟上面列举的诸多成功游戏范例不同的是，我接下来要说的，是一个虽然雄心勃勃，但却没有成功的例子。
EVE 的制作商 CCP，是一个来自冰岛的很有趣也很有追求的工作室。在 EVE 的大尺度宇宙成功地运行了若干年后，他们选择了一个更大的挑战——设计另外一个大型多人在线游戏，把新老两个宇宙之间联系起来，让两个游戏内的玩家可以互动，相互交谈，配合，雇佣，指派任务，火力支援或其他的互动，最终打通两个宇宙，让两个大型多人在线游戏之间达到有机的协同和交互。
CCP 从一开始就没有掩饰这个雄心勃勃的计划，这是一个令骨灰级玩家们震惊和眩晕的设计，也是一个电子游戏行业从未有过先例的构想。
这个构想是如此令人敬畏和富有吸引力，以至于我在拿到 offer 后毫不犹豫地投身 CCP Shanghai 的怀抱。在游戏行业，我感到很幸运，能够有机会参与到这样一个项目中来。然而由于一些大大小小的原因，这个项目最终虽在 PS3 平台上线，却没有取得预期的成功。这里既然与主题无关，我就不打算谈论更多的细节了。
在 CCP 两年间，我只是一个很普通的工程师，这里的工作经历极大地拓宽了我的眼界，让我知道了什么是真正的 fearless，对先行者们，我始终满怀敬意，对于自己有机会能参与这样的一个项目，我也始终心怀感激。