可变成本包括所有随着变化着的产量而变化的变动的生产要素的费用，比如购买到的原材料、消耗的水电费用和支付的工人工资等。通常可变成本在实际的生产行为开始后才会产生。可变成本也称变动成本，它在一定条件下才会与业务量产生线性依存关系。
可变成本的分类
1、技术性变动成本：也称约束性变动成本，指的是与消耗量的变动成正比例变动的由技术因素决定的单位成本，这一成本通常是该类产品的直接物耗成本，如外购零部件成本和在工资不变的情况下，工人的工资及福利费等。其实质是进行生产时为了满足生产能力的运用，必然产生的成本；
2、酌量性变动成本：即由变化的当局企业管理决策引起的变动成本，比如在规格、质量和单耗确定的条件下，因不同的采购地和供货单位而引起的不同的采购价格。