乌兰巴托位于蒙古高原中部，这里地处内陆高原，属典型的大陆性气候，每年有一半以上时间被强大的大陆高气压所笼罩，为东亚地区冬季“寒潮”的发源地。这里冬季最低气温经常可达-40℃，1月平均气温低达-15一-22℃。
蒙古国首都乌兰巴托，零下30度是常事，民众生活一言难尽
如果问：全球哪个国家的首都最寒冷？很多人会想到冰岛，冰岛这个国家的名字一听就很冷，而它的首都雷克雅未克已经靠近了北极圈，它也是全球最北的首都。
然而，让人意外的是，最北的雷克雅未克冬天却不冷，最冷的1月份平均气温都在0°以上，冬季甚至比我国的连云港均温还要高一点，是不是有点不可思议？
由于冰岛受北大西洋暖流影响，暖湿气流全年从海上吹来，使得冰岛冬无严寒，夏无酷暑，一年四季舒适宜人。
其实不止冰岛，整个西欧都受大西洋暖流影响，虽然很多国家纬度高，但温度却不低，所以说并不是越北就越冷。
那么，战斗民族俄罗斯以寒冷著称，最冷的首都是不是莫斯科呢？莫斯科也的确很冷，1月平均气温零下10.2℃，最低温度会达到零下42°，冬季漫长，寒风凛冽，被称为“暴雪之城”。
然而，如此严寒的莫斯科也算不上是全球最冷的首都。
那么，谁是最终的极寒之地呢？就是我们的邻国，蒙古国首都乌兰巴托。
乌兰巴托位于蒙古高原中部，这里地处内陆高原，属典型的大陆性气候，每年有一半以上时间被强大的大陆高气压所笼罩，为东亚地区冬季“寒潮”的发源地。
这里冬季最低气温经常可达-40℃，1月平均气温低达-15一-22℃，一到冬季，北风呼啸，天寒地冻，大雪飘扬，有半年的时间都是冬季。
每年从九月下旬开始气温骤降，10月就开始下雪，整个冬天都被大雪覆盖，看不到一点绿色，一直到来年的五月中旬才开始回暖，草原变绿。
乌兰巴托比莫斯科纬度低不少，为什么比莫斯科还要酷寒？
众所周知，我国的东北以寒冷著称，冬天零下二三十度是常事儿，大兴安岭北部零下三四十度也不罕见。而与东北地区同纬度的法国、意大利却非常温暖，为什么差异如此大呢？这就要“归功”于西伯利亚寒流了。
每到冬季，我们经常会听到天气预报寒潮蓝色预警，寒潮来自哪里？就是西伯利亚。
因寒流影响，蒙古高原至西伯利亚是北半球冬季最为寒冷的地区，寒潮在西伯利亚形成之后，就开始大举南下，而蒙古高原上的乌兰巴托首当其冲。
最先一波遭受寒潮的侵袭，也是寒潮最强烈的时段，然后一路东进南下进入我国，从东北到华北一直到江南，威力才逐渐减弱消失。
蒙古国国土面积156万平方公里，是世界第二大内陆国，地域辽阔。既然乌兰巴托气候那么寒冷，换个地方不行么？
其实也是迫不得已，蒙古全境位于蒙古高原，土地沙漠化严重，一半的领土是沙漠戈壁，其余一半的土地里面，荒山又占了一大半，只有西北部地区有成片的寒温带针叶林。
所谓的天苍苍、野茫茫，风吹草低见牛羊的美丽草原风光，只占蒙古领土的10%。适合建立城市的地方并不多，也仅有乌兰巴托附近还算比较理想。
蒙古全国人口约320万，140万人口生活在乌兰巴托，占到了全国1/3还要多，第二大城市达尔汗仅有6万人。可以说乌兰巴托是全国唯一的城市了，虽然苦寒，的确也没有更好的地方可以选择了。
蒙古国是一个农业国家，以畜牧业为主，经济落后，在全国人口中，有32%的人口处于贫困线以下。
近几年，发展受到阻碍，经济陷入困境，货币大幅贬值，物价高涨后更是导致民众生活艰难，百姓的生活水平每况愈下，几乎已经在温饱线上挣扎。
乌兰巴托是一座浓郁草原风情的城市，现代与原始并存，集全国之力发展一城，市中心高楼林立，建筑新颖现代，一到夜晚，街上霓虹闪烁，一片繁荣景象。然而，繁华的表象下是国民们极大的贫富差距。
蒙古国的资源和矿产被少数官僚富豪霸占瓜分，普通民众得不到分毫利益，可以用“富者沃野千里，贫者无立锥之地”来形容。
富豪们整日灯红酒绿，豪车豪宅，生活奢侈，但是广大的贫民百姓，却居住在郊区的贫民窟里，甚至很多人连贫民窟也没有立足之地，只能躲在桥洞，井盖之中，以躲避漫长的寒冬。
既然城市生活水深火热，为什么不回到草原放牧呢？其实在以前，牲畜私有化之前，畜牧业统一由蒙古政府管理，牧民只要安心放牧就好，每个月定时拿工资，虽然不多，但也足以维持温饱。
为了谋求西方国家的经济援助，在没有正视自身国情的情况下，盲目复制粘贴西方的理念，在完全西方化改革后，只会放牧的牧民固定收入也没了，他们又对经商一窍不通，以至于最后沦落到了连温饱都无法保障的地步。
最后，难以维持生计的牧民只能走出牧区，来到首都乌兰巴托，在这里他们没有房子，只能自己想办法，他们买不起市区的昂贵房子，只能全家挤在帐篷里。
一家人圈一小块，搭个蒙古包。市区周围被几十万顶帐篷所包围，密密麻麻地分布在城市周围，绵延好几公里，都是牧民居住的地方。
这里居住条件非常差，没有自来水，没有集中供暖，严寒来临之际，为了抵抗长达半年的冬季，他们完全依靠木柴和煤炭取暖，整个棚户区笼罩在黑烟之中。
加之近些年从日本、韩国进口了大量二手车，使得空气污染严重，乌兰巴托也是世界上雾霾污染最严重的城市之一。为了御寒，很多人习惯了酗酒，经常酩酊大醉，为了麻痹神经也是对未来的无望。
虽然自然环境恶劣，但这里依旧有无数蒙古年轻人奔赴而来，全城有70%的人口在30岁以下，使乌兰巴托成为全世界最年轻化的城市。