沧州市属于河北省的第三大城市。沧州市下辖了2个区、4个县级市、10个县，分别是：新华区、运河区、泊头市、任丘市、黄骅市、河间市、东光县、海兴县、盐山县、肃宁县、南皮县、吴桥县、献县、孟村县、沧县、青县。
河北省是我国华北地区的省份，同时也是我国的经济大省、人口大省、粮食大省之一。
目前，河北省总计下辖了11个地级市，包括了石家庄市、保定市、沧州市、邯郸市等等。
其实，省会城市在石家庄市。此外，石家庄市也是河北省下辖人口最多的城市。
至于沧州市，属于河北省的人口大市、经济强市。2021年，沧州市总人口达到了730多万人。
2021年，沧州市GDP总量达到了4160多亿，在河北省各个城市中，名列前茅。
很多人认为，沧州市属于河北省的第三大城市。
目前，沧州市下辖了2个区、4个县级市、10个县，合计16个区县，分别是：新华区、运河区、泊头市、任丘市、黄骅市、河间市、东光县、海兴县、盐山县、肃宁县、南皮县、吴桥县、献县、孟村县、沧县、青县。
至于沧州市区划形成的过程，先后历经了好几个阶段。在北宋统治时期，沧州等地属于抗击北方辽国的第一线，地位至关重要。
众所周知，我们行省制度出现于元朝。历经元明清三朝几百年时间的调整、合并，逐步形成了各省的基本框架格局。截至清朝乾隆皇帝在位时期，直隶省的区划，下辖了下辖了12个府、6个直隶州。
分别是：顺天府、保定府、天津府、正定府、大名府、顺德府、广平府、河间府、承德府、朝阳府、宣化府、永平府、遵化州、易州、冀州、赵州、深州、定州。
其中，沧州下辖的各个县，基本上隶属于天津府、河间府等地管理。
当时，京杭大运河从沧州穿过，直接促进了沧州等地的经济发展。各地商人络绎不绝，利用大运河转运货物。
关于沧州大运河，出现了一系列精彩的诗句，例如“长河日暮乱烟浮，红叶萧萧两岸秋。夜半不知行远近，一船明月过沧州。”
1912年，统治了200多年的清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的局面。
大规模的混战，对各地经济造成了很大的破坏。
1928年，直隶省更名为河北省，当年，废除了州府一级区划，省直接管理了各个县。
一转眼到了建国初期，随着大规模战争的基本结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展建设的阶段。
在河北省各地，组建了一系列的专区和地级市，例如邢台专区、定县专区、沧县专区等等。在建国初期，沧县专区的管辖范围一直在变化。
1952年，山东省的庆云县、盐山县、宁津县、吴桥县、东光县、南皮县等6个县，陆续划入了沧县专区管理。
同一年，河北省的衡水专区被撤销，原本下辖的阜城县、景县、故城县等3个县，划入了沧县专区管理。
此时，沧县专区下辖了15个县、2个县级镇。
分别是：沧县、河间县、献县、建国县、交河县、吴桥县、东光县、南皮县、盐山县、黄骅县、故城县、景县、阜城县、庆云县、宁津县、沧镇、泊镇。
1953年，随着区划变迁的需要，沧镇被撤销，并入了沧县管理。
随后，泊镇被撤销，组建了泊头县级市。此时，沧县专区下辖了1个县级市、15个县。
1954年，区划调整继续进行。沧县专区的建国县被撤销，下辖的乡镇划入了各个县。
同一年，肃宁县、武强县，划入了沧县专区管理。
1955年，在几个县部分乡镇的基础上，沧县专区又组建了孟村县，合计下辖了1个县级市、17个县。
1958年，在河北省新一轮的区划变迁中，沧县专区被撤销，原本下辖的各个县、县级市，全部划入了天津市管理。
在五六十年代，我国的交通、通讯水平有限，下辖的区县太多，并不利于经济发展和管理。
1961年，河北省组建了沧州专区，管辖范围调整为1个县级市、18个县，关系范围很大。
60年代，衡水专区重新组建，当年划入沧县专区的3个县，划入了衡水专区管理。沧县专区的管理范围，调整为1个县级市、15个县。
1965年，沧州专区的宁津县、庆云县，重新划入了山东省管理。同一年，沧州专区组建了海兴县，管辖范围调整为1个县级市、14个县。
60年代末期，全国所有的专区更名为地区以后，沧州专区更名为沧州地区。
70年代末期，我国经济进入了持续高速发展阶段。为了适应经济发展的需要，我国各省下辖的各个地区，陆续进行了区划调整。
1982年，沧州地区重新组建了泊头县级市，管理范围调整为2个县级市、14个县，分别是：沧州县级市、泊头县级市、交河县、沧县、黄骅县、青县、东光县、南皮县、盐山县、吴桥县、河间县、肃宁县、孟村县、献县、任丘县、海兴县。
1983年，沧州县级市被提升为地级市，出现了沧州地级市与沧州地区并立的格局。同时，沧县划入了沧州地级市管理。
沧州市的主城区，划分为运河区、新华区、郊区，再加上外围的沧县。
至于沧州地区，则管理了1个县级市、13个县。几个月以后，沧州地区的交河县被撤销，划入了泊头县级市。
沧州市的管辖范围有限，很多重要项目和工程无法推进。为了扩大沧州市的管辖范围，1986年，沧州地区的青县划入沧州市管理。
1993年，沧州地区被撤销，原本下辖的各个县、县级市，并入了沧州市管理。
此时，沧州市合计下辖了3个区、4个县级市、10个县，分别是：新华区、运河区、郊区、泊头市、任丘市、黄骅市、河间市、东光县、海兴县、盐山县、肃宁县、南皮县、吴桥县、献县、孟村县、沧县、青县。
随着沧州市的发展，城区面积进一步扩大，城市人口进一步增加。1997年，沧州市的郊区被撤销，划入了两个区管理。
截至这个时候，沧州市2个区、4个县级市、10个县的区划格局，已经撤销形成。随着沧州市的迅速崛起，区划很有可能继续调整，例如撤县设区。
当然，出于发展经济的需要，进入21世纪以后，沧州市陆续组建了经开区、高新区、渤海新区等几个新区。不过，这几个新区的情况特殊，属于功能区，一般不会计算在内。