代餐，顾名思义，就是用来代替部分或者全部正餐的食物。常见的代餐形式有代餐粉、代餐棒、代餐奶昔等。代餐粉，就是代替正餐的营养粉。市场上的代餐粉通常是一种由谷类、豆类、薯类食材等为主，其他属类植物的根、茎、果实等可食用部分为辅而制成的单一或综合性冲调粉剂产品。它具有高纤维、低热量、易有饱腹感的特性。代餐奶昔则是指用奶昔来代替正餐食物，一般用作代替早晚两餐或者其中一餐。两者主要区别在于是否含有奶昔。
很多人对代餐持有疑惑：代餐减肥真的有效吗？其实对于肥胖者来说，无论采用什么方法，只要控制能量摄入，增加能量消耗都可以起到减肥效果。因此，很多人的确吃代餐粉变瘦了——不过，这主要是饿出来的。代餐品能量容易控制，比如一袋代餐粉的热量基本为200千卡以下，我们平时一顿饭的热量摄入则为500千卡至1000千卡。因而，长期用代餐粉代替正餐，不就相当于是在帮你节食吗？瘦是肯定的。
问题是，这种减肥方式并不健康，甚至可能会对你的身体造成危害。首先，代餐产品大多消化较快，对健康并没有什么好处。同样的热量摄入，原本通过吃饭可以摄入很多膳食纤维、脂肪、蛋白质等，由此可以延缓胃部排空，但代餐粉这种流食却把胃排空的时间大大压缩了，这对于餐后血糖控制非常不利。
其次，长期吃代餐粉还可能导致营养不良。人体需要全面的营养素，应该通过均衡饮食来获得。如果缺乏均衡的饮食和营养，就容易发生营养不良，最终导致身体健康出现问题。
当前，市场上出售的代餐粉往往营养素含量并不均衡合理。比如，谷物代餐粉、蔬果代餐粉一般蛋白质含量低，维生素C等维生素含量也达不到日常推荐量；而奶昔类代餐的维生素、矿物质很容易缺乏。如果你长期只吃代餐，不正常吃饭，很容易导致身体虚弱，引发各种疾病，比如出现头晕乏力、掉头发、精神差、皮肤粗糙等营养不良反应。
更应引起关注的是，目前代餐品行业鱼龙混杂，质量良莠不齐。很多代餐产品都是通过微商售卖，一些不良商家为达到快速瘦身效果，违规添加了对人体有害的药物成分，如盐酸西布曲明、酚酞、利尿剂等，对肝脏、肾脏等造成严重损害，甚至危及生命。前不久还有报道称，一位女孩由于三餐都吃代餐粉，结果导致肾衰竭。还要提醒大家的是，很多减肥药也存在同样问题，购买时一定要多加小心。
那么，如何正确看待代餐减肥产品呢？请记住：代餐产品永远只能替代正常饮食的一部分，不能成为我们每日饮食的主角——均衡的食物才是我们获得营养的主要途径。对于一般的超重或肥胖人群而言，减肥最主要的方法仍是要改善生活方式、调整饮食结构，控制能量收支平衡。
如果想要正确减肥，仍需保证科学、营养的饮食，并根据自身情况对每日能量摄入进行一定调整。同时，要保证每天有一定的运动量。总之，管住嘴，迈开腿才是正确的减肥方式，千万不能盲目迷信代餐的功效。