据外媒BGR报道，COVID-19的问题之所以如此严重，是因为研究人员还没有找到可以马上发挥作用的一种有效治疗方法。如果是这样的话，COVID-19就会变得更容易控制。更少的人将会死亡，而那些被感染的人可能会恢复得更快。科学家们已经在研究几种有希望的疫苗和新药，可以预防感染和治愈疾病。但一个不同的团队认为，一种常见的药物或能阻止新冠病毒感染细胞。
我们经常谈到疫苗和单克隆抗体药物。这两类药物都可以提供预防感染的保护，因为中和抗体会与冠状病毒的刺突糖蛋白结合，阻止它感染细胞。但单克隆抗体会对已经感染的患者起作用。疫苗将防止健康个体的感染。两种药物也会提供防止感染的保护，但疫苗在这场比赛中占了上风，因为它们会提供更持久的免疫力。
这就涉及到一种药物，有些人可能很熟悉。肝素是一种血液稀释剂，可以防止血管内的血液凝固。几个月前，研究人员发现COVID-19会导致血栓，从而导致呼吸问题、心脏病发作和中风。这就是为什么在COVID-19的治疗中要使用抗凝剂的原因。
但来自伦斯勒理工学院的研究人员发现，肝素实际上可以像中和抗体一样与SARS-CoV-2的刺突糖蛋白蛋白结合。这种药物可以作为诱饵来捕获病毒，使其失去作用。一旦刺突糖蛋白蛋白被中和，病毒将无法与细胞结合。通过阻断这种蛋白和ACE受体在人体细胞外部的这种结合，肝素将阻止病毒复制，而这一过程发生在细胞内部。
“这种方法可以作为一种早期干预措施，以减少那些已经检测出阳性但尚未出现症状的人的感染。但我们也认为这是一个更大的抗病毒策略的一部分，”研究主要作者、伦斯勒理工学院化学和化学生物学教授Robert Linhardt说。“最终，我们希望有一种疫苗，但有许多方法可以对抗病毒，正如我们在HIV中看到的那样，通过正确的疗法组合，我们可以控制疾病，直到找到疫苗。”
同一研究所的化学和生物工程教授Jonathan Dordick参与了同一项研究。他表示，肝素与病毒提供了一种“特殊的、极其紧密的结合”。“它比典型的抗体-抗原紧密几十万倍。一旦它结合了，就不会脱落。”
该团队测试了三种版本的肝素，包括一种非抗凝剂的低分子版本。他们利用计算建模来确定药物与病毒结合的具体位置。所有的实验都表明，肝素会作为诱饵发挥作用。上面的视频解释了肝素-SARS-CoV-2相互作用的原理。
不过研究人员表示，还需要更多的工作来证明肝素治疗的安全性和有效性，在按照伦斯勒科学家提出的方式使用肝素之前，还需要对人类患者进行临床试验。不过，这一发现绝对是令人兴奋的，值得关注。