南海对于中国的重要性毋庸置疑，而曾母暗沙正是中国在该片水域最靠南的疆土。从位置上看，曾母暗沙西距马六甲海峡仅仅895公里，南距马来西亚更是不足58公里，然而你一定想不到在如此关键的地方中国居然没有驻军。事实上并非国家不想而是不能，目前南沙群岛的230多个岛、礁、洲、沙、滩中有43个不在中国实际控制之下，而且多半都是面积规模可观的岛礁。
曾母暗沙既然名为暗沙，意思就是终年淹没于水面之下，其距离海平面最近的部分仍然有17.5米深，这样的环境在人工改造之前根本不可能驻守军队。2009年，《中国国家地理》编辑部来到该水域考察时曾在曾母暗沙的礁石上投下标识国家主权的透明四棱锥，此外海警和军舰也不定期到此地巡查，但这些终究不如驻军来得直接，那么以现有的技术条件可以将曾母暗沙改造得适合人类居住吗？
答案是技术没问题，但可操作性不强。曾母暗沙的水下面积达到2.2平方公里，在陆地上可能不显眼，但在填海造岛的工程中不可谓不大。虽然在施工过程中，礁石越靠近水面的部分面积越小，但按照曾母暗沙目前的深度计算，完工后的曾母岛至少不会低于1平方公里。这样的岛屿规模在浩渺的汪洋大海当中其实十分难得，不但可以设营房、建港口、造岸防，情况好的话还可以铺设一条小型飞机跑道。
然而问题在于曾母暗沙刚好处在加里曼丹岛的大陆架上，一旦中国开工造岛，势必遭到文莱和马来西亚的主权声索，届时只怕本就紧张的南海局势会雪上加霜。而且从安全角度上讲，曾母暗沙距离马来西亚砂劳越州只有100余公里，该地区有马方两座机场随时待命，在国际局势风云诡异的过程中万一撕破脸皮，而我方又鞭长莫及，后果很难预估。
作为紧贴马六甲航线的关键棋子，曾母暗沙同时也是油气资源聚集的盆地区，其资源量初步估算有120至130亿吨。以我国目前的油气资源消耗速度，这一数字足够中国人消费30年，不客气地说这里就是第二个波斯湾。尽管从国防和资源两方面讲，曾母暗沙都有必须驻军的理由，但以目前的情况来说确实时机未到。
如果我们能够效仿韩国对于苏岩礁的处理方式，或许也是解决问题的一种方法。当年韩国人趁世界不备，突然矗立一个海上平台，时间短、成本低，外界根本没有时间反应。与此同时，一个排的兵力在平台上稳稳地扎下根来，几乎在一夜之间实现了驻守和监视功能。然而种种方略毕竟是纸上谈兵，曾母暗沙的驻军之路或许依然遥远，但国家的崛起意志却不会有丝毫改变。