贾姓是黄帝的后裔，其形成的两个源头都是以国为氏和以邑为氏，均出自古代的贾地。贾国渊源很早，曲沃晋侯墓出土的玉器上，就有铭文记述了西伯周文王)与唐人弘战贾人一事。
西周时，周康王姬别把晋国开国君主唐叔虞的小儿子公明封于贾，建立贾国，号为贾伯，作为周朝的附庸国。因唐叔虞为周武王姬发之子，所以贾国为姬姓国。据《新唐书·宰相世系》记载：“贾氏出自姬姓。唐叔虞少子公明，康王封之于贾，为贾伯，河东临汾有贾乡，即其地也，为晋所灭，以国为氏。晋公族狐偃之子射姑为晋太师，食邑于贾，字季他，亦号贾季。”这里的河东，指黄河以东。
贾国到春秋前期犹在，公元前678年，曲沃武公夺取了晋地，唐改称为晋，公元前706年晋国内乱，曲沃武公诱杀晋小子侯而灭翼，第二年虢仲奉王命率虢、芮、梁、荀、贾诸国兵讨伐曲沃。贾国曾参加了这次讨伐战争。晋武公得势以后，便灭了贾国。贾亡国后，其后裔子孙按当时的习惯“以国为氏”，就是贾氏，贾姓从此出现。
另一支是“以邑为氏”的贾氏。春秋时期，晋国有一位叫狐偃的大夫，是位了不起的人物。他是晋文公重耳的舅舅。重耳为公子时，出亡在外19年，狐偃忠心耿耿，一直随从他19年之久，为重耳出谋划策。重耳即位为晋君后，就尊狐偃为大夫。后来，狐偃的儿子射姑任晋国太师，晋襄公重耳之子)把原贾国之地封给他，作为他的封邑，人称贾季。他的后代就以封邑名为姓氏了。
关于贾国的地望，最早作出推断的是西晋的张华。《后汉书•郡国志》在“河东郡临汾县”条下，注引张华所作的《博物记》曰：“临汾有贾乡，贾伯邑。”汉晋时的临汾县在隋唐以后的太平县即今襄汾县西南部。明清时代的地方志不察，以为欧阳修著《新唐书》所说是唐宋时代的临汾县，加上唐宋文献记载西晋的贾充墓在临汾县贾得一带，于是就认为贾国在唐宋以后的临汾县即今尧都区贾得一带。这是错误的。地方志记载西晋的贾充墓在今尧都区贾得一带，现今这一带含“贾”地名又比较集中，这一现象只能说明两个事实：①、贾逵、贾充的后代一直在这里生息繁衍;②、这一带在汉唐时代是襄陵县地。
十六国时期对“贾山”的记述。据《魏书•姚兴传》记载：公元402年魏天兴五年)，在北魏、后秦“柴壁之战”中，当后秦大将姚平退守柴壁后，北魏“乃南绝蒙坑之口，东杜新坂之隘，守天渡，屯贾山，令后秦姚)平水陆路绝，将坐甲而擒之。”柴壁即今襄汾县城南、汾河东岸的柴庄，贾山即汾河西岸与柴壁隔河相望的黄土山垣。原来，临汾盆地与侯马盆地之间，为一条北北东向的隆起所阻隔，称为塔儿山——九原山隆起。自东向西，这一条隆起分3段：汾河以东，为塔儿山隆起;过汾河，为汾阳岭隆起;再向西，为九原山隆起。贾山就是汾阳岭隆起靠近汾河的那一段。贾山略呈南北向椭圆形，南北约10公里，东西约5公里，海拔约530米，高出汾河河谷130米，为一方高地，垣面平缓，视野开阔。显然，殷商西周的贾国就在此山一带，汉晋时期这里有贾乡。近年，谭其骧主编的《中国历史地图集》，即将春秋时期的贾国标注于今襄汾县西南部。
先秦时期的贾氏，除在今山西省境内发展外，已有迁至今河南、山东者。后来，河南的贾氏繁衍昌盛，人丁兴旺，又衍生出许多支派。秦统一以前，贾姓主要还是以今山西省为其繁衍基地。秦汉之际，贾氏便播及河南、陕西、甘肃、山东、河北等省境。其中一支在向西发展，经河南、陕西一路播迁到今甘肃河西走廊东端的武威一带，至汉代已成为当地一大望族，故贾姓便以“武威”为其郡、堂号。贾姓南迁始于魏晋南北朝之际，但因贾氏族人多在北方特别是西北大举繁衍，故南迁气势不大。唐宋以后，才有了改观。约于清代，贾氏已有移居海外者。今新加坡等国有贾姓华侨。但总的分布趋势是，贾姓历来多以长江以北地区为其主要分布区域，可见，历史上贾姓是我国一个较典型的北方姓氏。
贾姓历史名人可不少，例如：西汉时期的政论家、文学家贾谊，河南洛阳人，18岁时，以能诵读诗书，善文章，为郡人所称誉，被荐于文帝，并任为博士;还有水利家贾让，悉心研究前人治理黄河的历史，于公元前7年提出了著名的《治河三策》;西汉还有政论家贾山，文帝时，以秦的兴亡为喻，上书言治乱之道，强调纳谏的重要，并以兴礼义为劝，名为《至言》。东汉时的贾徽，史书称其是贾谊的后裔，作有《左氏条例》21篇;还有贾谊的9世孙贾秀玉，东汉时任武威太守，其之子贾衍，任兖州刺史;东汉的经学家、天文学家贾逵，他所著的《经传义诂》、《认难》等百余万言，在学术界垂名不朽;还有太学生首领贾彪，为颍川定陵今河南舞阳)人。西晋有大臣贾充，平阳襄陵人，晋初任司空、侍中、尚书令;其女名南风，为晋惠帝皇后，曾擅政十年。北魏时有农学家贾思勰，山东益都人，曾任高阳郡太守，具有广泛的农业知识，因著有《齐民要术》一书而知名于后世。唐代，贾氏有两人任宰相，一个是沧州人贾耽，他同时又是地理学家，一个是河南人贾餗;另外还有学者贾公彦，和以“推敲”二字闻名诗坛的诗人贾岛。北宋有数学家贾宪。南宋有影响巨大的宰相贾似道。元代有水利家贾鲁，顺帝时任工部尚书总治河防，征发民工15万、军士2万，堵塞黄河决口，使其恢复故道，南流合淮入海。元末明初有戏曲作家贾仲明。还有明末的鼓词作家贾凫西等著名人物。
在当今按人口多少为序的中国百家姓氏排名中，贾姓居于第45位。
襄汾带贾的村子有：南贾南贾镇)、北贾南贾镇)、南贾坊、北贾坊、南贾冈、北贾岗、贾罕、贾朱、西贾、北贾南辛店乡)、南贾南辛店乡)、贾庄、贾冈、刘贾、贾沙向、贾家庄、贾家峪、南西贾、北西贾……这些村庄之名显然与贾山、贾乡有关，从而与贾国有关。说襄汾是贾姓的发源地，徇不诬也。
贾姓氏族，分布于全国各地。清代又传入了台湾。那么，贾氏祖源究竟来自何方?兴于何时?考究起来，还真能引出一段佳话呢。
西周的第二个国君叫姬诵也就是周成王，他有个弟弟叫叔虞。有一天，成王用桐树叶剪了个“圭”的样子诓弟弟玩儿，说是封他的。周公一见，连忙跪下为叔虞请封地，成王说，我和弟弟玩呢!周公说君无戏言，言必有征，成王只好以戏作真，将他的小弟弟封到了唐地即今山西翼城曲沃一带，这就是晋国的始祖史称“唐叔虞”者。叔虞的儿子燮因晋水而改唐为晋，此为晋国称晋之始。当时之晋，不过是个居汾浍方百里的侯国而已。
成王死后，他的儿子钊即位称为康王。康王也仿效他父亲成王一样，将叔虞的小儿子光明封到“贾”地，比他父亲叔虞的唐国小一等，属“伯”级小国，史称“贾伯”。这个贾地，就是今之襄汾县，东和晋国为邻，父子互为羽翼，表里山河。到了公元前678年，因为曲沃武公取晋宗室而代之，遭到同宗姬姓周边小国的不满，他们便联合起来进行讨伐。贾伯也参加了这个联盟，因而得罪了晋国，到了晋献公前666的时候，便被晋国消灭，土地纳入了晋国版图。
晋献公诡诸的儿子叫重耳，为了逃避因争位而起的骨肉残杀，流浪国外十九年，终于在狐偃等人的协助下返国继位，是为五霸之主的晋文公。这个叫狐偃的人，是晋文公重耳的舅父，又叫子犯或舅咎)犯，他的儿子叫狐射姑，位居晋国太师。文公死后，晋襄公继位，就把贾国这块土地，封给了他老舅的儿子这个叫狐射姑的作了食邑，因他字是“季他”，所以又被称为“贾季”。及至晋襄公死后，又发生了继位之争，在斗争中，贾季因杀了阳处父而开罪于赵盾，便逃到翟国避难去了。留在原贾地的属民便以国为氏，都成了贾姓之人。
唐代的《元和姓纂》说，临汾县有贾乡，乃古贾伯之封国，国人以贾为姓。这个临汾县指的就是汉代临汾县城即今之赵康古城古晋城)，因为这个临汾县城在齐隋之际才停止使用，而今之临汾县是隋代才开始建立的。同时，在古晋城以北的地域内分布有南贾、西贾、北贾、南贾冈、北贾冈、南贾坊、北贾坊、贾罕、贾朱、贾庄等等一系列和贾有关的地名，并非偶然之事。清版《太平县志》明确指出这些贾字地望就是西周早期贾伯的封地，其地东临汾河的悬崖就是“伯山”，古代“伯”、“巴”通音，因而也叫巴山，分布于大柴、下尉、东刘、上鲁一带。最有力的证明，就是在南贾、西贾、北贾、大张之间，分布着一大片自西周早期到战国的文化遗址，有大量的灰坑灰层和墓葬，出土过许多陶器和青铜器，其遗址的文化年代正好和贾伯受封到贾季逃翟相吻合，证明今之南贾镇就是古贾国的老地方，已经有近三千年的历史了。
今襄汾县西南之南贾镇一带应属古贾国地望无疑，由于贾季逃往翟国之后，留在当地的居民便以贾为姓氏，仍然生活在这片土地上，他们的聚落后来演变为村庄，为了区分宗派支系，所以才有了以贾名村的好多地方。应该说，贾氏始于南贾。后来，由于多种原因，贾氏一族逐年向外迁移，到先秦时就分批分别迁到了河南和山东，汉代迁至陕西甘肃一带，至迟在东晋时就已分布到江浙地区，南北朝期间又扩及到河北山东，五代到了福建，宋代才传至四川，到清代早期才登上了台湾岛，至此，贾氏族人的足迹已经布满了祖国各地，成为一支中等的中华繁族，在全国上百姓氏中的排行占到了第四十五位。贾氏历代人材辈出，最有名的诸如汉文帝的文学博士贾谊、东汉大学问家贾逵以及他的儿子贾充、大诗人以推敲二字著称的贾岛、著有《齐民要术》的后魏贾思勰等等。值得一提的是贾充的女儿贾南风，长的并不好看，晋武帝司马炎就说她“丑而至黑”不宜作太子妃，可偏偏受到了太子司马衷的喜爱，武帝死后，成了皇后，由于擅权专政，终于引发了“八王之乱”不仅自已身首异处，还搅了个天下大乱，成为历史上被人指责的贾家人。这贾逵贾充贾南风，据《襄汾县志》载，属父子三代一家子，都是襄汾县贾庄村人。明清以来，居住在“老家”襄汾的贾氏族人，虽然没有在中国历史上出类拔萃的人物，但也出了不少进士举人算是贾门在老家的佼佼者。近代有贾鸣梧父子算是最争气者，老子鸣梧是民国初年的国会众议员，儿子怀智1939年加入中国共产党，1945年牺性，年仅22岁。当今著名学者贾芝先生和他的胞弟贾植芳先生，都是古贾国的后裔，都是襄汾人。如今分散在老家各村的贾氏族人，也都正在改革开放的大潮中拼搏，为建设幸福家园而各自作着自己的贡献。