精美的皮包，是很多女性的最爱。出门时背个精致的真皮皮包，整个人的气质仿佛都得到了升华。商家为了吸引顾客，纷纷宣称自己的皮包是头层皮制成的。头层皮是什么？商家为何要大力宣传？我们一起探究其中的奥秘。
要做衣服，必用“真”皮
从原始人的“食肉寝皮”到现代化的皮革加工厂的流水作业，人类文明的历史始终伴随着对动物皮毛的利用。
不论是史前时代为了御寒和遮羞，还是现代社会为了彰显身份和气质，真皮制成的服饰总是受到追捧，这里面的“真”除了说明材料的确来自动物的身体，并非塑料合成之外，还有一个更深层的含义：它们属于真皮层。
我们人类在内的大部分脊椎动物，皮肤都分成两层，其中紧挨着汗毛下面，也就是能看得见摸得着的这层叫表皮层，表皮下面的部分叫真皮层，两层皮和更下面的脂肪、肌肉一起，保护着我们的骨骼和内脏。
由于表皮较薄，能用来做衣帽和鞋子的只能是真皮。真皮层从上到下又分为“乳头层”和“网状层”两部分。如果拿到一张皮，把毛和表皮层去掉，就能触摸到乳头层。乳头层也叫“粒面层”，因布满酷似乳头的颗粒状凸起而得名。乳头层往下叫网状层，网状层也叫“肉面层”，里面密布着由水、脂肪、血管等物质填充的蛋白纤维网。
为何要用“头层皮”
在字典中，“头”有第一的含义，不过，所谓的“头层皮”皮包，所用材料可不光是最上层的真皮，而是由乳头层和网状层共同组成的皮革，与之相对的是只剩下网状层的“二层皮”。
为什么商家要鼓吹头层皮呢？这就要说到乳头层和网状层的区别了。虽然乳头层和网状层内都含有大量的胶原蛋白，特点却截然不同：乳头层内的胶原蛋白又细又密，结实耐磨；网状层的胶原蛋白则粗大稀疏，彼此之间穿插着脂肪和肌肉，软硬相间弹性极好。
因此，由头层皮制成的皮包，既具备乳头层真皮的结实耐磨，又拥有网状层真皮的良好弹性，摸上去手感较好；而二层皮制成的皮包，虽然手感弹性不错，但因胶原蛋白稀疏而耐磨性较差，不禁使用。两者相比，当然是特点更全面的头层皮皮包更有市场了。
哪里的“皮”最好用
所谓“龙生九子各有不同”，同一张兽皮上不同部位的皮自然也有优劣差异。研究发现，背部和臀部的皮最适合做皮革，一是因为这些部位不常活动，里面的胶原蛋白排列整齐，因此摸上去平滑紧实；二是因为这里的皮肤较厚，做出来的皮革也就更加结实耐用。
如何让皮变身
找到了上好的真皮，接下来的任务就是让它变身。制造皮革的两个核心步骤，一个是能让生皮保存更久的“去脂”，另一个是让生皮变柔软的“鞣制”。
去脂顾名思义就是去除脂肪。由于真皮层的脂肪都充斥在胶原纤维里，所以需要借助化学剂品帮助去除。在古代，人们用含有小苏打、熟石灰等碱性物质的水浸泡兽皮，以此来分解油脂；在生活节奏快的现代，皮革厂除了继续使用渗透能力更强的化学试剂外，还会利用脂肪酶作为催化剂，加快分解速度。
去脂对付的是脂肪，鞣制对付的则是皮中的胶原蛋白。真皮层中的胶原蛋白，绝大部分呈纤维状，每一条胶原蛋白都由三条像绳索般混在一起的氨基酸链构成，不同胶原蛋白内的氨基酸链相互交织，形成坚韧的纤维网。鞣制的作用就是让各种鞣剂渗透到纤维网内，破坏里面的结构，再辅助揉搓捶打等外力因素，一起让网络的缝隙变大，从而改变生皮的质感。
小小的皮包居然蕴含着如此多的学问，跨上它是不是感觉自己更高大上了呢？