清明节是中华民族最隆重盛大的祭祖大节，属于礼敬祖先、慎终追远的一种文化传统节日。清明节凝聚着民族精神，传承了中华文明的祭祀文化，抒发人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。
除了扫墓祭祖，踏青、植树、放风筝、插柳等也是清明时节的习俗。古代清明盛行斗鸡游戏，斗鸡由清明开始，斗到夏至为止。射柳也是当时盛行的一种习俗游戏。据明朝人的记载，就是将鸽子放在葫芦里，然后将葫芦高挂于柳树上，弯弓射中葫芦，鸽子飞出，以飞鸽飞的高度来判定胜负。
作为我国的传统祭祀节日，讲究自然有很多，全国各地因地域不同而又存在着习俗内容上或细节上的差异。由于数千年来男权社会对于女人的偏见，在清明上坟扫墓的风俗上也形成了对女人的不少禁忌。不少人应该听老人说过：女人来月事期间不能祭祖上坟。究竟是什么原因呢？
一种说法是：民间有这样的说法，黑狗血和女人身上的经血都是辟邪之物，阴间的灵魂自然害怕。另一种说法是：女人来例假的时候，也是身体和微光比较弱的时候，这时最容易被不干净的东西侵犯。
在原始社会初期，由于科技不发达，不太能了解人体的构造和机制，人们只知道经血也是血，但搞不清原理，不明白其中的由来。虽然每个月固定流血几天，但却不会生病，所以人们感觉神秘，认为经血是带有魔力的。古人结拜的时候回歃血为盟，这是对血的崇拜，但是战争带来的血灾又让他们极为痛苦，所以血对古人来说是极为复杂的心理。女人的经血则会被看待为不详、不干净的象征，所以很多场合，妇女都要回避。
不仅如此，身体虚弱、患病的妇女也是不能上坟的，若一定要去，必须随身佩戴玉器或玉佛等护身符。老人还说四人清明不上坟，未成年阳气较弱，容易受到惊吓，有的甚至会生病。孕妇也应该回避；平辈人不上坟，即使参与也是在旁边看着，不能动手参与到扫墓的程序中去。还有就是外人不能上坟，老人说外人参与扫墓，会导致坟地上的气场发生紊乱，会对全家人的运势造成影响。