AMD今年发布的Radeon R9/7系列产品中，只有R9 290X、R9 290的Hawaii核心以及R7 260X的Bonaire是真正的新核心，R9 280X使用的还是HD 7970所用的Tahiti XT核心的改进版，被称为Tahiti XTL。更复杂的是，有消息称R9 280X发布时Tahiti XTL核心还没有准备好，临时使用Tahiti XT2核心上阵。直到最近，真正的Tahiti XTL核心R9 280X显卡才开始悄悄上市。
VR-Zone中文站前两天测试了蓝宝的Dual-X R9 280X显卡，这次做的是三路交火。他们的评测标题用的是“Tahiti XTL核心”，并且在文中表示“Tahiti XTL核心是Radeon HD 7970的Tahiti XT强化版本，在早前的单卡效能测试中，我们也确认了XTL核心表现叫XT要好上一些”。WCCFTech据此猜测这是显卡厂商们悄悄升级Tahiti XTL核心的迹象。
不论XT还是XTL核心，R9 280X显卡都拥有2048个流处理器，128个纹理单元，384bit位宽及3GB显存，差别主要是在核心频率上。但如果XTL核心是XT核心的工艺优化版，那么XTL核心理论上会拥有更好的功效、超频能力等等。
根据此前的报道，XT和XTL核心外观上无法分别，只可能有BIOS版本的不同，普通消费者肯定难以识别。
至于现在的R9 280X是不是已经开始升级真正的XTL核心，恐怕官方永远给不了明确说明，VR-Zone的标题可能是无心插柳，WCCFTech也可能是牵强附会。此前我们也就这个问题咨询过厂商，微星表示他们的R9 280X显卡用的是XTL核心。