在证券交易市场中，北水是指在沪深港开通之后，大陆的投资者利用资金进入香港证券交易市场购买港股。在中国的股票市场中，一般将沪深两市的股票及为“北”， 香港股票记为“南”。因此，所谓的北上资金就是指从存在一笔资金，从香港股市中流入大陆股市，同样的，若是内地的股市资金也有流入香港股市，而这个资金被称为南下资金。
南向资金和北向资金的不同
1、投资者的不同：南向资金主要来源于中国内地的个人投资者以及机构投资者；北向资金的来源主要是香港或是国际上的投资者；
2、每日限额的不同：南向资金包括了内地的上海证券交易所以及深圳证券交易所前往香港股市的投资资金，每日的限额为沪港通下港股通限额以及深股通下港股通的限额之和，共计人民币420亿元；北向资金包括来从港股市场投资内地A股市场的资金，每日限额为沪股通和深股通之和，共计人民币520亿元。