镁砂是钢铁、水泥、玻璃等行业窑炉的主要耐火材料，国际市场上的高等级烧结镁大多从海水、卤水中提炼，价高且产能难以满足行业需求，核心技术被日本、荷兰等国家掌控。日前，由东北大学、辽宁科技大学与嘉晨集团联合研发的超纯镁在营口成功实现量产，产品达到国际同类水平并填补国内高等级烧结镁砂的空白。
超纯镁采用了全球首创的新工艺，通过浮选、轻烧和重烧等流程，把废弃矿石和低品位镁矿转化成具有高附加值的耐火材料——超高纯度镁砂，从而使我国镁耐材行业由掌握资源转向掌握核心技术，解决了全球镁耐材行业高等级烧结镁产能不足的难题，打破了国外技术垄断。
新工艺提炼出的超纯镁产品镁砂纯度高于98%，体积密度达到3.40克/立方厘米。该成果还取得选矿提纯、闪烁沸腾轻烧、压球及高温煅烧4项国家发明专利。
此前，我国仅能生产出纯度为97%的高纯镁，而提升一个百分点则意味着价格将上涨3—4倍。业内人士表示，从菱镁矿石中提炼出高于98%的镁砂，需要从高品位的优质菱镁矿中提炼，而我国虽是世界上菱镁矿资源最为丰富的国家，但能满足市场需求的特级矿产量已不足开采总量的20%。
在科研人员的不懈努力下，企业只需从低品位菱镁矿或废弃菱镁石中即可提炼出达到并超过高纯镁的镁砂，同时解决了开采过程中大量低品位菱镁矿石被废弃造成的资源浪费和占用大量土地的情况，从而实现变废为宝吃干榨净。这一超纯镁项目达产后，每年能吃掉废弃和低品位菱镁矿石260多万吨。