在中国古代历史上，河南古称中原、中州、豫州，因历史上大部分位于黄河以南，故名河南。对于河南省，历史上先后有20多个朝代建都或迁都于此。在此基础上，中国八大古都河南有四个，即十三朝古都洛阳、八朝古都开封、七朝古都安阳、夏商古都郑州。除此之外，对于河南省的地级市鹤壁市，历史上也是商朝的都城。鹤壁位于河南省北部，面积为2299平方千米，是河南省面积最小的地级市。
首先，鹤壁的历史最早可以追溯到3000年前的商朝武丁大帝时期（公元前1238年-前1180年）。在古代历史上，武丁大帝是商朝首都朝歌的奠基者。朝歌（今河南鹤壁淇县）是《封神榜》故事发生地，在作为商纣王的国都时期朝歌达到鼎盛，具有3000多年的古都史，是华夏文明的主要发祥地之一。《史记》以后多有文献直称朝歌为商都，《汉书》是现存较早记载朝歌为商都的文献。《帝王世纪》明确了帝乙迁沬的故事，帝乙的子王，即帝辛（后世称纣），也把朝歌作为都城。
到了西周时期，当时重要的诸侯国——卫国依然将都城选择在朝歌。在春秋时期，卫国的第18代国君卫懿公嗜好鹤，在宫廷朝歌西北等处养鹤，鹤壁因“鹤栖南山峭壁”而得名。公元前510年，齐桓公在鹤壁西牟山侧设中牟邑。战国时期，鹤壁地区处在赵国和魏国交汇的地区。公元前425年，赵国迁都鹤壁中牟，历时39年。西汉初期，设置黎阳县（今浚县）、朝歌县（今淇县）、荡阴县（鹤壁属之）。到了公元543年，东魏孝静帝废荡阴县入邺。
公元596年，隋朝改荡阴县为荡源县，治所在故县（今鹤壁市郊）。唐、宋、元时期，鹤壁地域建置多有变化。黎阳曾为郡、府、州治所，朝歌曾为州、郡治所。朱元璋建立明朝后，设置浚县、淇县、汤阴县（鹤壁属之），分属大名府、卫辉府、彰德府。1986年1月，浚县、淇县划归鹤壁市管辖。其中，浚县是中国国家历史文化名城、中国民间文化艺术之乡。对于浚县地区，不仅发现了仰韶文化遗存，而且约前4000年先民开发火龙岗东、西两侧沃土，现有龙山文化遗存。
最后，因为地处中原的核心地区，鹤壁市在历史上还是林、石、卫、康、殷姓等姓氏的发源地。其中，林姓出自子姓，血缘始祖相传源自名臣比干，他的夫人妫氏逃难到今天河南鹤壁一带的长林，生下了儿子泉。周灭商后，因泉生于林中，其父比干坚贞不屈，被周武王赐以林为姓。而就卫姓的起源，一个重要源流就是当时定都朝歌（今鹤壁）的卫国。此外，鹤壁历史名人也不少，比如鬼谷子祖籍朝歌（今鹤壁市淇县）城南，荆轲是战国末期卫国人（今鹤壁市淇县）等。