大麦茶虽然也叫茶，但它跟我们一般认识中的茶叶是不同的，它是由大麦经过焙炒而成。
《本草纲目》认为大麦咸，温，微寒，无毒，主治食饱烦胀，烫火伤及小便不通等。一般大麦煎服则性偏寒，有除热止渴，利水的作用，所以在夏天如果烦热口渴可用大麦煮水后放凉后服用。
而大麦焙炒后则性偏温，所以有些人饮用后会觉得口干上火。大麦焙炒后最大的功效就是消食化滞，在吃完肥腻的食物之后，喝上一杯热热的大麦茶，会感觉神清气爽。
至于说大麦茶有减肥，去腥膻，去油腻，助消化等作用，其实也都是消食导滞作用的具体体现。
日、韩、朝鲜及我国东北地区的人习惯饮用大麦茶，是由于他们的饮食一般以肉类为主，比较容易造成饮食停滞，喝大麦茶能够帮助消化。
因为大麦茶不是真正的茶，不含咖啡因，对于一些喝茶后容易失眠的人来说，它是一个很不错的选择。
将大麦茶作为茶饮，要注意：
身体虚弱的人，不宜长期服用大麦茶。如果没有饮食停滞的人长期服用消食的药物，不但不能健运脾胃，反而会造成脾胃气虚。
大麦茶的主要作用是消食导滞，因此建议在进食较多肉类、吃火锅或聚餐后服用，能够帮助消化。
对于平时进食营养过剩造成肥胖、便秘、痤疮以及消化不良等表现者可以服用一段时间，但如果症状改善后则没有必要继续长期服用。
回到最初的话题：大麦茶，真的致癌吗？
从机理上讲应该存在这种可能，因为制作大麦茶时，大麦必须经过高温烘烤，其中的氨基酸和糖会发生反应，产生丙烯酰胺，而丙烯酰胺被认为是可疑致癌物，从而具有致癌的危险。
但也不必太过担心，因为大麦茶所含有的丙烯酰胺量并不高，为0.51毫克/千克，而平时饮用的速溶咖啡中丙烯酰胺含量都有0.36毫克/千克，所以如果不是长期饮用，对人体没有什么影响。