前段时间，多个国家饱受蝗灾的困扰。几千亿只蝗虫过境，所过之处，席卷所有能有庄稼粮食作物。
但也有研究人员发现了奇特之处，密度如此之大的蝗群间，很少发生碰撞，似乎各个蝗虫能够有效避让。
而美国宾夕法尼亚州立大学则受此特性的启发，开始研发低功率碰撞探测器，可让无人机、自动驾驶汽车模仿蝗虫的躲避碰撞反应，减少事故发生。
据悉，蝗虫体内具有一种特殊的神经元，科学家将其称为小叶巨型运动检测器（LGMD）。
在该神经元作用下，一只蝗虫（蝗虫A）在飞行时，如果有其他蝗虫（蝗虫B）靠近，其图像会映射在它的眼睛里，靠近的蝗虫B距离越近，其激发神经元的信号就会越强。
更为关键的是，该神经元还可以分析蝗虫B相对于蝗虫A的角速度变化，避免躲避时发生碰撞。
基于这项研究，研究团队研发了一种纳米大小的碰撞探测器，该探测器可以采用少量的能量模拟蝗虫的神经元反应，通过增大电流的方式响应迎面而来的物体。
不过此项研究的难点在于，蝗虫只能避免与其他蝗虫对撞，而自动驾驶汽车不光要躲避其他汽车，还得躲避行人、路障等其他物体。
但是在算法的控制下，误识别操作的几率会被大大降低。当前，该探测器可以在感受到物体后的两秒内进行反应。
虽然还达不到蝗虫之间的数百毫秒内改变方向的效果，但是也具备了一定的实用价值。并且，该传感器能耗小，可配合其它传感器协同工作，带来更大的作用效能。
当前，自动驾驶技术已经成为汽车领域，下一个万亿级的大市场，而关于此行业的任何一个微小的技术进步，可能都会带来巨大的协同效应。
而该种“蝗虫传感器”何时能够走出实验室，装车实用，我们只能拭目以待。