“知者减半，省者全无”，源自中国明清时期儿童的启蒙书籍《增广贤文》，而《增广贤文》是中国格言、警句、谚语的集大成者，是中国版的人生哲理大全。因为是国学经典，翻译解说者甚众。
“知者减半，省者全无”的上两句是“水至清则无鱼，人太急则无智”，一般都连起来解说。
解说之一：水如果太清澈了就不会有鱼，人如果太急躁了就没了智慧。世上的聪明人若减少一半，那么愚笨的人也就没有了。
质疑：这种理解，是认为“知”通“智”，“省”为“愚”。这种理解错误有二：①与前两句的意思毫无连接；②这两句本身也不合逻辑，“聪明的人减少一半”与“愚笨的人没有了”有什么关系呢？
解说之二：水如果太清澈了就不会有鱼，人如果太急躁了就没了智慧。读书有知识的人少了，明白事理的人会更少。
质疑：这种理解，是认为“知”就是“知”，“知识”的意思，“省”就是“省”，“省悟、明白”的意思。这种理解错误也有二：①与前两句同样毫无瓜葛；②这两句本身似乎逻辑上说得通，但重点在前一句，强调读书有知识的重要性，后一句只是一个结果，这样理解并不符合《增广贤文》中两句都有意思的风格。况且，照这么理解，那“蔡全无”这个名字就没有任何内涵了。
这两句话的意思是：“水如果太清澈了就不会有鱼，人如果太急躁了就没了智慧。知道这个道理的就会把心中过急的欲望减少一半，彻底省悟这个道理的心中就会全然没有过急的欲望。”两句各有各的意思，相互映衬，就是要告诉人们，心中不要有过急的欲望，要沉得住气，这才是人生的大智慧。
《增广贤文》，不敢说里面说的道理百分之百都是精华，但确实蕴含了许许多多中国式的人生智慧，我们还是多读一读为好，体会一下其中的道理，本着“扬弃”的态度，取其精华，弃其糟粕，对我们的人生会有许多帮助。