山姜头，又叫沙姜头，狗姜头，多分布在粤西地区：茂名，湛江，阳春，高州，信宜，廉江等地区，粤西人特别喜爱的一种调味品，用它来煮鸡汤、胡鸭汤是当地的一道特色美食。
用山姜头炖出来的鸡汤、鸭汤汤色奶白，香味类似五指毛桃且兼有种独特的奶香，汤虽然看起来很浓但入口清甜、清淡、润喉肺，淡淡的辣味又很好的去除了鸡肉、鸭肉的腥味，即使夏天饮用也非常开胃，多喝也不会腻。
在茂名化州地区，当地人还用山姜头加上山楂，陈皮一同碾碎制成山姜糠，平时吃水果的时候醮着来吃也是当地人吃水果的一种独特方式，水果混着山姜糠吃起来口感层次丰富，生津止渴，还具有健脾开胃，化积消食的功效。
粤西人如此钟爱山姜头，除了是一道不可多得的特色汤料外，其实还和它具有的滋补健脾功效有关。
1、温中散寒，祛风健脾：山姜头性辛，温，归胃、肺经，具有祛除体内寒湿气的功效，其辛香味还能刺激唾液、胃液和消化液的分泌，增加胃肠蠕动，增进食欲。
2、滋补养身：山姜头具有很好的滋补养身功效，粤西地区平时常用它来熬老火靓汤，有保健作用，在阳春还用来做当地女人生产时补身子用。
3、活血下气，理气止痛：山姜头有活血下气的功效，能有效缓解疲劳、乏力、精神不振等症状，当地人感冒初起时用山姜头煲鸡汤，下气行血，喝下后出大汗，感冒症状能很快得到缓解。
山姜头还具有和其他姜科植物相似的功效，加上它独特的香味，难怪粤西人对它趋之若鹜啦！